La tecnologia alla base della stampa 3D è in continua evoluzione da quasi quarant'anni, consentendo una produzione sempre più precisa di ogni genere di oggetto, dai pezzi da gioco e dai giocattoli ai componenti per macchinari e alla produzione industriale. Nel settore odontoiatrico, questa pratica sta prendendo sempre più piede, poiché i suoi vantaggi crescono di pari passo con i rapidi progressi tecnologici.
In sostanza, la stampa 3D era una tecnologia di nicchia che sta entrando sempre più nel mainstream man mano che diventa più accessibile e affidabile. Le prime applicazioni della stampa 3D in odontoiatria hanno riguardato principalmente modelli diagnostici e guide chirurgiche: strumenti per i dentisti che richiedono precisione ma non resistenza, e che aiutano a orientare il trattamento senza sostituire effettivamente i denti. Con il miglioramento della tecnologia, tuttavia, le corone dentali stampate in 3D sono ora oggetto di discussione. Possiamo fidarci della tecnologia che stampa rapidamente guide e modelli per realizzare protesi dentarie all'altezza, per esempio, delle corone in zirconia o eMax realizzate con il flusso di lavoro CAD/CAM?
Ma di cosa sono fatte esattamente le corone stampate in 3D? Quanto sono resistenti e quanto possiamo fidarci della loro affidabilità?
Di cosa sono fatte le corone dentali 3D? Come vengono realizzate le corone 3D?
Una cosa è certa riguardo al processo di stampa 3D: innanzitutto, è più semplice per i pazienti, per il personale odontoiatrico e per i dentisti. I pazienti non devono sottoporsi a fastidiose impronte e gli studi non devono spedirle per posta: è un processo semplice, simile all’invio delle impronte digitali a Dandy. Una volta che un laboratorio di stampa 3D di corone dispone della mappa digitale della bocca di un paziente, può (insieme al dentista) progettare una protesi, che viene poi realizzata da una stampante 3D: la digitalizzazione di ogni fase di questo processo trasforma giorni e settimane in ore. Dopo la stampa, una corona viene "preparata", ovvero pulita, ispezionata e polimerizzata.
Detto questo, la maggior parte dei dentisti continua a utilizzare la tecnologia CAD/CAM e le corone fresate tradizionali per poter beneficiare della resistenza e della durata della zirconia, dell’eMax e persino delle corone in ceramica tradizionale, perché la verità è che le corone stampate in 3D sono realizzate con una semplice resina composita.
Per il paziente, ciò si traduce in corone più economiche e più veloci. L'eliminazione della fresatura, che richiede molto tempo, garantisce tempi di consegna più rapidi e più convenienti. Inoltre, le corone stampate in 3D sono, per definizione, accurate e precise. Il processo che comprende la scansione intraorale, le impronte digitali e la stampa delle protesi dentarie garantisce un livello di precisione leggermente superiore rispetto alle protesi fresate o realizzate a mano. Ma quanto sono resistenti? Quanto dureranno?
Quanto sono resistenti le corone stampate in 3D?
Viviamo in un'epoca in cui le soluzioni protesiche dentali sono numerose: medici e pazienti hanno a disposizione un'ampia gamma di corone tra cui scegliere. Tuttavia, non tutte le corone sono uguali. Le corone stampate in 3D sono essenzialmente costituite da un composito stratificato e, sebbene in futuro potrebbero essere disponibili corone eMax stampate in 3D, è chiaro che, allo stato attuale, le corone dentali stampate in 3D rappresentano una valida soluzione provvisoria, ma non possiedono la resistenza e la durata necessarie per costituire un'opzione protesica affidabile a lungo termine.
Tuttavia, vi sono indicazioni secondo cui la resistenza alla flessione delle corone stampate in 3D potrebbe renderle adatte all'uso come corone protesiche provvisorie; e sebbene il processo regga bene il confronto con le resine convenzionali, siamo ancora ben lontani da un prodotto in grado di competere con la resistenza e la durata delle corone in zirconia fresata e delle corone eMax.
Quanto sono esteticamente gradevoli le corone stampate in 3D?
Per quanto riguarda il compromesso rispetto a quella rinuncia in termini di resistenza: a quanto pare, probabilmente nemmeno l’estetica ne vale la pena. Sebbene uno dei grandi punti di forza della stampa 3D sia la personalizzazione e il processo consenta una precisione quasi perfetta nella forma e nel design, i limiti del mezzo di produzione fanno sì che i medici desiderino di più anche in termini di estetica. Poiché è possibile stampare una sola tonalità alla volta, i restauri e le corone provvisorie stampati in 3D devono poi essere colorati, lasciando una protesi dentale opaca e monocromatica.
Anche in questo caso, come soluzione provvisoria, in attesa di una corona in zirconia fresata o addirittura di una protesi in metallo, una corona stampata in 3D può andare bene. Tuttavia, per un restauro di lunga durata (oltre 5 anni), la qualità estetica risulterà carente quanto la resistenza.
Dovresti cercare un laboratorio odontotecnico che realizzi corone con la stampa 3D?
I medici e gli studi dentistici sono più soddisfatti dei servizi di laboratorio in outsourcing quando il risparmio economico non va a discapito della qualità. I laboratori odontotecnici che realizzano corone in zirconia, ad esempio, sono in grado di offrire in modo affidabile corone resistenti ed economiche che, secondo gli studi, durano in genere più di cinque anni.
E quando qualcosa va storto – che sia a causa di problemi di realizzazione o difetti di fabbricazione, oppure perché il paziente ha scheggiato la corona – un dentista non può permettersi il lusso di risolvere il problema internamente. È necessario rivolgersi a un laboratorio odontotecnico che lavori in modo rapido, realizzi protesi di alta qualità e disponga di procedure che consentano di gestire i casi di malfunzionamento in modo semplice e senza stress. Non lesinare sulla qualità quando la stampa 3D è ancora così indietro, soprattutto quando Dandy offre una varietà di alternative superiori e ti aiuta a configurare la scansione intraorale digitale per ottimizzare le migliori pratiche, risparmiare tempo e migliorare i risultati per i pazienti con protesi migliori e più affidabili.
È consigliabile stampare le corone in 3D internamente?
Abbiamo già fornito ampie ragioni per evitare la maggior parte delle corone stampate in 3D realizzate da laboratori esterni. La tecnologia sta facendo passi avanti, ma non è ancora matura, e il prodotto è semplicemente inferiore alle alternative fresate realizzate da laboratori esterni.
Se desiderate stampare in 3D altri dispositivi, come corone provvisorie, allineatori e bite notturni, potreste unirvi ai numerosi dentisti che stanno valutando la possibilità di internalizzare la stampa 3D e le attività di laboratorio. Se disponete delle dimensioni, della struttura e della volontà necessarie per affrontare le sfide, potete integrare un laboratorio interno in uno studio con più sedi e ottenere vantaggi modesti. Ma per ottenere questi benefici, dovrete assumere personale a tempo pieno o part-time dedicato esclusivamente alla manutenzione e alla gestione del vostro laboratorio. Aggiungete un sistema di stampa 3D e il vostro esperto di laboratorio avrà bisogno di ulteriore formazione. Il vostro studio dovrà acquistare e gestire le scorte dei materiali per la stampa 3D, e la responsabilità derivante da risultati di scarsa qualità ricadrà esclusivamente su di voi.
Se desiderate un laboratorio, dovreste crearne uno, ma vale la pena valutare costi e benefici – non solo del laboratorio in sé, ma anche della stampa 3D – prima di intraprendere un progetto così impegnativo come la realizzazione di un laboratorio interno.
Allora, il vostro studio dovrebbe iniziare a offrire corone dentali stampate in 3D?
Come per tante altre innovazioni moderne che sembrano quasi magiche per i vantaggi e la praticità che offrono al settore, l’entusiasmo per questa tecnologia è più che giustificato. Se siete appassionati di stampa 3D, dovreste continuare a seguire gli sviluppi di questa tecnologia e attendere il momento giusto per integrarla nella vostra attività. Ma, a dire il vero, per quanto riguarda il ruolo della stampa 3D nell’odontoiatria, forse non è ancora il momento giusto.
Le corone stampate in 3D offrono una qualità temporanea a costi ridotti che non giustificano ancora la spesa, soprattutto considerando che sul mercato dominano opzioni solide e durevoli come la zirconia e l’eMax. Inoltre, scegliere di stampare in 3D internamente significa assumersi tutti i costi e le difficoltà legati alla gestione di un laboratorio proprio: manodopera aggiuntiva, formazione, gestione delle scorte, processi e spazio fisico da dedicare alle attrezzature di laboratorio. C'è spazio per la stampa 3D in odontoiatria, ma per le corone, oggi, potremmo ancora essere in attesa del giusto allineamento tra tecnologia e tempistica.
