Nuestros dentistas y expertos analizan qué dulces deben recomendar a sus pacientes que eviten durante Halloween y otras ocasiones en las que se consumen dulces. ¿Son los chocolates mejores para los dientes que las piruletas? Siga leyendo.
Es esa época del año en la que, a la espera de Halloween, los niños eligen sus disfraces, los adultos compran dulces del tamaño de un bocado al por mayor y la comunidad odontológica se prepara para hacer frente a las caries. Algunos padres proactivos preguntan a sus odontólogos qué hacer con la enorme cantidad de dulces que los niños recogen cuando salen a pedir «truco o trato». Teniendo en cuenta el consejo que usted les da —no les arruinemos toda la diversión—, Dandy ha consultado a nuestra comunidad odontológica para conocer su opinión sobre la cantidad de dulces que sus hijos deberían comer y qué tipos son los peores para ellos.
Contenido de dulces y azúcar
Es interesante señalar que172 millones de personascelebran Halloween en Estados Unidos, con un gastomedio de 102 dólares por consumidor en dulcesy un gasto estimado de 10 600 millones de dólares en esta festividad en 2022. Esta cifrasupera los niveles previos a la pandemia, a pesardel aumento del precio de los dulces, que seha disparado hasta un 13 %. Lo que resulta preocupante es la cantidad de azúcar que contienen algunos de los dulces más vendidos y favoritos.
Si le interesa saberlo, segúnForbes, existen dulces favoritos según el estado. No obstante, los diez primeros puestos en Estados Unidos, junto consus valores nutricionales, son:
- Reese’s Peanut Butter Cup (1 taza - 8 g de azúcar)
- M&M’s (32 unidades, 18 g de azúcar)
- Skittles (paquete de 60 g, 47 g de azúcar)
- Snickers (Mini, 9 g - 4,5 g de azúcar)
- Sour Patch Kids (12 unidades, 24 g de azúcar)
- Kit Kat tamaño snack (7,5 g de azúcar)
- Twix (1 galleta - 8 g de azúcar)
- Barrita Hershey (1 mini - 5,2 g de azúcar)
- Butterfinger (1 mini de 4 g de azúcar)
- Nerds (1 cucharada - 14 g de azúcar)
Aunque esta es una lista de los dulces más populares para regalar en Halloween, hay otros en paquetes grandes con un mayor contenido de azúcar. Estos pequeños dulces contienen una cantidad considerable de azúcar que contribuye a la apariciónde caries. Por ejemplo, el caramelo (2 cucharadas = 28 g de azúcar), los Jolly Ranchers (tamaño de 6 g = 3,8 g de azúcar), caramelo masticable (7 g por pieza, 3,5 g de azúcar), piruletas de manzana y caramelo (18 g, 11 g de azúcar), piruletas Tootsie Roll (17 g, 11 g de azúcar), Hot Tamales (30 g, 18 g de azúcar) y Starburst (1 unidad, 2,8 g de azúcar). Aunque el contenido de azúcar pueda parecer insignificante en pequeñas cantidades, un puñado de caramelos lo multiplica.
También hay que tener en cuenta que la consistencia o textura de los dulces se traduce en un mayor contenido de azúcar. Lamentablemente, la «consistencia pegajosa» de estos dulces hace que se queden pequeños restos entre los dientes. Cuando no se utiliza correctamente el hilo dental o el cepillo de dientes, existe una mayor tendencia a desarrollar caries y a deteriorar la salud bucodental.
¿Qué opinan los profesionales de la odontología?
Dandy no está en contra de los dulces.Somos conscientes de que Halloween es una fiesta maravillosa que disfrute los niños de todas las edades. Cuando consultamos fuera del ámbito odontológico para saber qué opinaban otros profesionales de la salud, descubrimos que compartían nuestra opinión.
Muchos médicos recomiendan dejar quelos niños coman lo que quieran en Halloween, siempre y cuando se controle y sea seguro. Algunos médicos llegan incluso a señalar que lo importante no es la festividad en sí. Lo que hay que preguntarse es qué come el niño el resto del año. En unartículo del New York Times, un investigador especializado en obesidad de la Universidad de Temple afirmó: «En realidad, lo que realmente importa no son tanto los dulces como el panorama general de lo que ocurre el resto de los días de la semana».
Uno de los dentistas de Dandy se mostró de acuerdo y respondió con este sabio consejo: «Todo con moderación». El Dr. Barry Bartusiak sugiere que Halloween es «una fiesta maravillosa que los niños y los vecinos pueden celebrar de una forma muy especial. El azúcar no es malo en sí mismo si se consume una sola vez... el problema son las dosis repetidas. A los padres les diría... que se queden con los dulces. ¡Pruébalos primero! Algunas de esas barritas Snickers tienen que pasar la prueba de los padres».
El Dr. Bartusiak no es el único. Otros profesionales de la odontología comparten opiniones similares. Un dentista sugirió dejar que los niños disfruten de sus dulces durante tres días y, después, tirarlos o guardarlos para más adelante. Nunca debe considerarse una recompensa. Las conversaciones constructivas les ayudan a decidir cuándo y en qué cantidad consumirlos. Además, repartir el consumo de dulces a lo largo del día o de la semana solo supone una mayor ingesta de azúcar para la boca y los dientes de los niños.
En el estudiotitulado «Asociación positiva entre el consumo de azúcar y la prevalencia de caries dentales, independientemente de la higiene bucal, en niños en edad preescolar: un estudio prospectivo longitudinal»,los investigadores descubrieron que «picar entre horas» no era recomendable. «En comparación con los niños que tomaban principalmente comidas, aquellos que picaban entre horas durante todo el día pero no tomaban comidas no tenían un mayor riesgo de sufrir caries». El cepillado frecuente es una excelente forma de combatir este problema, pero las comidas programadas, que pueden incluir dulces, son preferibles a «picar entre horas».
La Facultad de Odontología de la NYU y el Departamento de Nutrición y Estudios Alimentarios de la Escuela Steinhardt van un paso más allá. Consideran que la salud general debe integrar e incluir una buena salud bucodental y unos hábitos nutricionales adecuados. El artículo de la NYU titulado«Aperitivos azucarados y dulces ocultos: por qué la nutrición es importante para la salud bucodental»afirma que no solo importa lo que se come, sino también cuándo. «Picar entre horas, beber bebidas azucaradas a sorbos o chupar caramelos durante todo el día significa que está exponiendo sus dientes a una gran cantidad de azúcar añadido o natural».
Otros dentistas destacan que no solo hay que tener en cuenta la consistencia gelatinosa y «pegajosa» de los dulces, sino también el tiempo que estos permanecen en la boca del niño. Cuanto más tiempo dure la exposición a la sustancia dulce, más tiempo permanecerá el azúcar en los dientes. El Dr. Bartusiak afirmó: «Los peores dulces son aquellos con mayor contenido en azúcar y que permanecen en la boca. Algunos ejemplos serían los caramelos, los toffees, las gominolas, los Pixy Sticks y las piruletas». Aunque algunos chocolates puedan parecer más apetecibles, se disuelven más rápido y no permanecen en los dientes. Puede ser una buena idea destacar que, en comparación, los caramelos duros no son la mejor opción.
Además, los caramelos ácidos contienen azúcar y son ácidos. Son una doble amenaza. El ácido deteriora el esmalte dental y el azúcar alimenta a las bacterias que provocan caries. Evítalos.
En cuanto a las alternativas saludables, un dentista familiar explicó que los frutos secos, como las pasas o las tiras de fruta, no siempre son mejores para los dientes.Una pequeña caja de pasas puede contener 28 gramos de azúcar, casi tanto como lo que hay en 350 ml de refresco. Además, tienen una textura pegajosa y pueden quedarse atrapadas en las grietas entre los dientes. En el artículo de la NYU mencionado anteriormente, Jill Fernández, directora de programas de divulgación y prevención pediátrica de la Facultad de Odontología, coincidió en que «los frutos secos, como las pasas y las tiras de fruta, son pegajosos y no se disuelven rápidamente, lo que los convierte en un festín para que los gérmenes los devoren y produzcan ácido».
Cómo dar consejos sobre la compra y el reparto de dulces
Como profesional de la odontología, debe ofrecer consejos proactivos para proteger la salud bucodental de los pacientes. Esto empieza por lo que es mejor consumir. En un mundo ideal, el consumo de azúcar no sería un problema. Sin embargo, el azúcar está presente en muchos de los alimentos que consumen los pacientes, y a los gérmenes no les importa de dónde proviene, ya sea de caramelos o de galletas saladas.
La conversación no difiere mucho de la que se mantiene al aceptar un caso: ver para creer. Incorporar imágenes a la conversación puede resultar revelador. Haga hincapié en que la salud física y la salud dental están estrechamente relacionadas, por lo que llevar una alimentación óptima para el cuerpo y los dientes van de la mano. Muestre imágenes y pregunte qué diente les gustaría tener. A continuación, pregúnteles qué golosinas les gustaría que los niños les pidieran en Halloween.
¿Cuáles son los mejores dulces para este Halloween?
Recuerda quelos dulces que se disuelven fácilmente son los más recomendables. No se adhieren a los dientes, lo que evita la aparición de caries. El chocolate encabeza esa lista. Algunos estudios indican que la teobromina presente en el chocolate negro«hace que los dientes sean menos vulnerables a la erosión ácida bacteriana que, con el tiempo, puede provocar caries».Sin embargo, el chocolate negro no es tan popular como los dulces de Halloween.
También serecomiendan los dulces que contienen frutos secos. Los frutos secos hacen que los dulces pegajosos no se adhieran tan bien a los dientes. Rompen la adherencia del dulce y evitan que permanezca pegado y provoque caries. También podría eliminar por completo los dulces de textura gomosa.
Siempre existe la opción delos caramelos sin azúcar. Sin embargo, no hay tanta variedad como en los caramelos con azúcar. Además, algunas alternativas al azúcar de origen químico pueden tener efectos adversos para la salud del paciente.
Según los dentistas, los tres tipos principales de dulces que hay que evitar son los pegajosos, los duros y los ácidos. El contenido ácido y el alto contenido en azúcar son muy perjudiciales para los dientes. Sobre todo, hay que evitar cualquier dulce que permanezca durante mucho tiempo en la boca del paciente, como las piruletas o los caramelos duros.
Los odontólogos pueden influir, asesorar y, a continuación, dejar que sus pacientes tomen sus propias decisiones, al igual que un padre que habla con sus hijos sobre cuáles son los mejores dulces que pueden elegir. Después , el odontólogo solo puede esperar a las siguientes revisiones para comprobar si han seguido sus recomendaciones.
¿Busca más consejos para mejorar su consulta dental? Eche un vistazo a nuestra lista de verificación práctica para la odontología moderna.
