El camino de un dentista hacia el tratamiento de la apnea del sueño
¿Pueden los dentistas contribuir al diagnóstico de la apnea del sueño?
La respuesta es un rotundoSí»: la odontología puede desempeñar un papel importante a la hora de ayudar a un paciente a obtener un diagnóstico de apnea del sueño. Sin embargo, los odontólogos no pueden, técnicamente, diagnosticar la apnea del sueño a los pacientes, pero sí pueden facilitar la realización del estudio del sueño y la derivación a un médico especialista en trastornos del sueño. Se trata de un esfuerzo colaborativo, ya que el médico especialista en trastornos del sueño analiza el estudio del sueño y prescribe un tratamiento oral para la apnea del sueño basándose en los Resultados.
Los dentistas pueden desempeñar un papel importante y contribuir a que todo esto se haga realidad. Se trata de una colaboración destinada a animar a los pacientes a dar el paso y tratar adecuadamente su apnea del sueño.
En función de diversos factores, el tratamiento de elección puede ser un aparato bucal de avance mandibular para el sueño u otro dispositivo bucal. Estos aparatos los coloca el dentista, no el médico.
El papel de la odontología en el tratamiento de la apnea del sueño ha cobrado cada vez más importancia. En consecuencia, ha aumentado el conocimiento sobre estos dispositivos dentales para la apnea del sueño, destinados a mantener despejadas las vías respiratorias, y muchos Laboratorios dentales digitales Laboratorios fabricar estos aparatos para que los odontólogos ayuden a sus pacientes y a sus parejas a descansar profundamente y, en última instancia, a gozar de mejor salud.
Los dentistas deben examinar al paciente tanto intraoral como extraoralmente, y recabar un historial médico completo. Por ejemplo, cuando un paciente refiere que ronca, que no se siente despierto ni descansado y que no tiene sueños, todos estos pueden ser síntomas de apnea obstructiva del sueño.
El bruxismo y la apnea del sueño también pueden estar estrechamente relacionados. A menudo, los pacientes rechinan los dientes y mueven la mandíbula y la lengua hacia delante en un intento por despejar las vías respiratorias. Intentan crear un espacio suficiente para respirar durante el sueño. Esto puede constituir una respuesta de «lucha o huida», ya que el paciente lucha por respirar. Es posible que incluso lleguen a jadear en busca de aire.
Este bruxismo nocturno puede provocar desgaste dental, pérdida de la dimensión vertical, dolores de cabeza, dolor muscular, trastornos de la articulación temporomandibular, etc.
Otros signos incluyen un arco palatino alto y abovedado, respiración bucal, una lengua festoneada de tamaño considerable o una mandíbula retrucida. Cuando se observan estos signos, se recomienda derivar al paciente para que se le realice un estudio del sueño y se le diagnostique adecuadamente una posible apnea del sueño.
En pocas palabras, como «médicos de la boca», los dentistas desempeñamos un papel fundamental a la hora de ayudar a diagnosticar la apnea del sueño en los pacientes y, mediante aparatos bucales, podemos tratar este problema.
¿Qué es la apnea del sueño?
Un paciente puede padecer apnea del sueño cuando, mientras duerme, se le detiene la respiración o esta se interrumpe y se reanuda durante 10 segundos o más. Si no se trata, esta afección puede llegar a ser muy grave.
Estos Eventos anormales Eventos consistir en una pérdida parcial o superficial de la respiración (hipopnea) o en una pérdida total de la respiración (apnea). Si un paciente presenta entre cinco y catorce Eventos hora, se considera que padece apnea del sueño leve; se considera moderada cuando hay entre quince y veintinueve Eventos hora, y se considera apnea del sueño grave cuando el índice de apnea-hipopnea es de treinta o más Eventos hora.
Por lo general, es adecuado que los dentistas intervengan en el tratamiento de la apnea obstructiva del sueño de leve a moderada. En estos casos obstructivos, la lengua y los tejidos blandos de la garganta estrechan o bloquean las vías respiratorias durante el sueño. Se puede tratar con una CPAP, cirugía o un dispositivo dental para la apnea del sueño.
Cuando está despierto, los músculos están tensos y las vías respiratorias están abiertas, pero cuando duerme, su cuerpo debería estar completamente relajado, salvo el diafragma; la lengua puede desplazarse hacia atrás debido a que los músculos están totalmente relajados. Esto puede provocar que las vías respiratorias se estrechen o se obstruyan por completo. La úvula y los tejidos circundantes también pueden vibrar, lo que provoca los ronquidos.
Un estudio Inicio es una forma rápida y cómoda para que un paciente se someta a pruebas de detección de apnea del sueño en su Inicio. En primer lugar, un especialista en trastornos del sueño analizará el informe. A continuación, con una carta de necesidad médica y una receta del médico, los odontólogos suelen poder tratar a sus pacientes con un dispositivo dental si el informe indica que padecen apnea del sueño de leve a moderada.
Sin embargo, supongamos que el informe indica que el paciente se encuentra en una categoría grave. En ese caso, es posible que sea necesario realizarle otro estudio del sueño en un laboratorio del sueño y, en última instancia, tratarlo con CPAP o con una terapia combinada que incluya un dispositivo dental.
El papel de los dentistas en el diagnóstico de la apnea del sueño
Los dentistas pueden desempeñar un papel fundamental a la hora de ayudar a un paciente a obtener un diagnóstico de apnea del sueño. Los dentistas examinan la boca de sus pacientes y pueden evaluar los dientes, la anatomía de la mandíbula, la lengua y la garganta en cada visita (al menos dos veces al año). Algunos pacientes acuden incluso con mayor frecuencia cuando se someten a tratamientos restauradores o periodontales que pueden requerir varias fases y semanas de atención. Existe un tiempo de contacto presencial suficiente para hablar o detectar cualquier signo o síntoma de apnea del sueño. Compárese esto con los médicos de atención primaria, que suelen ver a sus pacientes una vez al año y es posible que solo realicen un examen intraoral muy rápido.
Los dentistas también deberían incluir preguntas específicas sobre el sueño y las vías respiratorias en el formulario de historial médico del paciente. Además, si se realizan exploraciones intraorales de bienestar mediante odontología digital, la apnea del sueño debería formar parte de la evaluación inicial. Podemos recabar información específica que indique signos o síntomas que sugieran la necesidad de una prueba Inicio y derivar al paciente a un especialista en trastornos del sueño para el diagnóstico de la apnea del sueño. El dentista desempeña un papel fundamental a la hora de facilitar la derivación del paciente a un especialista en trastornos del sueño y su posterior diagnóstico.
La importancia de las pruebas de detección de la apnea del sueño
La mayoría de los pacientes no acuden a la consulta del dentista para preguntar sobre la apnea del sueño. Es posible que les sorprenda que un dentista les haga preguntas sobre la calidad de su sueño. Ahí es donde entran en juego nuestros exámenes dentales y evaluaciones de bienestar. Están diseñados para recabar la información necesaria y entablar una conversación sobre la posible necesidad de que el paciente se someta a un estudio del sueño y reciba un diagnóstico de apnea del sueño.
Estas pruebas de detección son muy importantes. En definitiva, queremos ayudar a nuestros pacientes a vivir más tiempo y sentirse mejor, ya que una persona que padece apnea del sueño sin diagnosticar tiene un mayor riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares, hipertensión, accidentes cerebrovasculares, diabetes, somnolencia diurna, obesidad, deterioro cognitivo, irritabilidad, trastornos del estado de ánimo y otras afecciones. Además, si los dentistas no realizan pruebas de detección de la apnea del sueño, esta puede pasar sin diagnosticar durante un periodo prolongado, lo que es perjudicial para la salud general del paciente.
Síntomas de la apnea del sueño
Los síntomas pueden ir desde sudoración nocturna, somnolencia diurna excesiva, no sentirse descansado por la mañana, dolores de cabeza, reflujo gástrico, ausencia de sueños, micción frecuente y ronquidos. Algunos pacientes pueden referir que necesitan tomar unas cuantas tazas de café más para poder pasar el día, que echan siestas frecuentes o, lo que es peor, que se quedan dormidos al volante mientras conducen.
Explicación de los síntomas más comunes de la apnea del sueño
Cuando la lengua y los tejidos blandos de la garganta se obstruyen, pueden producirse episodios en los que el paciente no recibe oxígeno en el corazón, el cerebro y los órganos.
- Dolores de cabeza, ya sea por falta de descanso, por un riego sanguíneo insuficiente al cerebro o por rechinar los dientes
- El reflujo gástrico puede deberse a que el ácido del estómago se eleva hacia el esófago.
- Somnolencia diurna debida a no haber completado todas las fases del sueño reparador durante la noche. Además, al no pasar por todas las fases esenciales de los ciclos del sueño para aprovecharlas al máximo, no se consigue un sueño regenerador plenamente reparador, lo que puede provocar somnolencia diurna, irritabilidad o ansiedad.
- Los ronquidos son el sonido que produce una vía respiratoria parcialmente colapsada. El aire hace vibrar los tejidos blandos de la vía respiratoria.
- Las personas que respiran por la boca pueden tener las encías enrojecidas e inflamadas debido a la sequedad bucal.
Análisis de cómo los dentistas pueden detectar los síntomas
Los dentistas pueden comenzar a evaluar los síntomas tan pronto como el paciente entra por la puerta y se dirige a la sala de espera. Por ejemplo, ¿tiene la mandíbula estrecha o retrucida? O, cuando empieza a hablar, ¿parece que presenta una maloclusión de clase II? ¿Suena como si le faltara el aire, tiene ojeras o parece tener sobrepeso y un perímetro cervical amplio? Estas observaciones pueden hacerse incluso Antes paciente se siente en el sillón dental y abra la boca.
Factores dentales en el diagnóstico de la apnea del sueño
Factores dentales que pueden contribuir a la apnea del sueño
El tamaño y la posición de la lengua pueden ser factores importantes que contribuyan a la apnea del sueño.
Las grandes muescas en la lengua o el empuje lingual son signos de que el paciente intenta ajustar la mandíbula rechinando los dientes para ayudar a que esta sobresalga y se amplíe el espacio de la garganta, de modo que pueda apartar la lengua y respirar. La lengua presenta hendiduras en forma de «embrasures» linguales, ya que se ve presionada continuamente contra los dientes durante este proceso.
El tamaño del arco también es fundamental. Una dentición ancha y bien arqueada permitirá que la lengua descanse hacia arriba y hacia delante sobre el paladar. Sin embargo, si la mandíbula y el paladar son demasiado estrechos o están demasiado retraídos, no hay no para alojar la lengua, por lo que esta puede desplazarse hacia atrás durante el sueño y obstruir las vías respiratorias.
Bruxismo y apnea del sueño
El bruxismo, la tensión muscular y el desgaste dental son signos comunes en pacientes que padecen apnea del sueño no diagnosticada. El cuerpo no recibe suficiente aire durante Eventos de apnea o hipopnea. Nuestra respuesta consiste en activar el modo de «lucha o huida», y el cuerpo lucha por obtener aire para sobrevivir. Intentamos abrir nuestras vías respiratorias rechinando los dientes hacia delante para empujar la mandíbula y la lengua hacia delante. Esto puede provocar fosas de desgaste en los molares o el desgaste de los incisivos, o la pérdida de la dimensión vertical.
Muchos pacientes pueden atribuir este apretamiento y rechinamiento simplemente al estrés, pero si se está durmiendo y el cuerpo está relajado, ¿por qué alguien rechinaría los dientes y por qué lo haría un niño? Algunos niños aún no sufren el estrés mental que padecen los adultos; sin embargo, también rechinan los dientes y luchan por respirar. Es posible que los dientes se deslicen y rechinen hacia delante para abrir las vías respiratorias.
Derivar pacientes a estudios del sueño
Basándome en el historial médico del paciente y en los exámenes intraorales y extraorales, le preguntaré si se ha sometido recientemente a un estudio del sueño. De no ser así, le pondré en contacto con una empresa especializada en trastornos del sueño que cuenta con una red nacional de médicos especialistas y que ofrece consultas, pruebas, diagnósticos y tratamientos recomendados para los trastornos del sueño a un precio asequible. Muchos grupos de este tipo envían el dispositivo de estudio Inicio Inicio directamente al Inicio del paciente Inicio utilice esa misma noche. Los datos del estudio del sueño se enviarán a un especialista en sueño certificado por la junta médica, quien estará preparado para realizar un diagnóstico basándose en el informe del estudio. Por lo general, el especialista recomendará una CPAP y/o un dispositivo para el sueño, dependiendo de la gravedad de la apnea del sueño. Si se trata de un caso leve o moderado, es posible que envíe al dentista una carta de necesidad médica para un aparato dental.
Tipos de tratamientos dentales para la apnea del sueño
El tratamiento más habitual es la CPAP, es decir, un dispositivo de presión positiva continua en las vías respiratorias. Estos aparatos suministran aire de forma constante a las vías respiratorias del paciente a través de la nariz o la boca.
También existen intervenciones quirúrgicas que permiten extirpar las amígdalas, las adenoides, la úvula y otros tejidos blandos de la parte posterior de la garganta para minimizar la obstrucción de las vías respiratorias. Asimismo, se pueden implantar quirúrgicamente dispositivos que envían señales a los músculos de la mandíbula y a la lengua para prevenir la obstrucción.
Los dentistas se dedican al tratamiento con aparatos bucales o dispositivos de avance mandibular, que desplazan la mandíbula y la lengua hacia delante para evitar que obstruyan la garganta.
Aparatos bucales para la apnea del sueño
Existen muchos tipos diferentes de aparatos bucales a medida para la apnea del sueño. Algunos sonAcrilico correas de nailon o de goma más gruesa, pero los más populares constan de una férula superior, una férula inferior y un conector que articula la mandíbula hacia delante. Además, la mayoría son ajustables para permitir regular el grado de protrusión mandibular.
El enfoque colaborativo para el tratamiento de la apnea del sueño
Solo un médico puede diagnosticar la AOS, pero es posible que no examine la boca del paciente ni reconozca los signos y síntomas bucofaciales habituales con la misma facilidad que los dentistas. Por lo tanto, un enfoque colaborativo redunda en beneficio de la persona más afectada por la apnea del sueño: el paciente. Especialmente en el caso de los niños, cuando se sospecha de apnea del sueño, es necesario que exista una colaboración entre el médico de cabecera, el otorrinolaringólogo pediátrico, el ortodoncista, etc.
Cómo colaboran los dentistas con otros profesionales sanitarios para prestar servicios relacionados con la apnea del sueño
Cuando se trata de tratar a pacientes con problemas de sueño y de las vías respiratorias, no se trata solo de ayudarles con sus dientes. Se trata de ayudarles con su salud general y en varias especialidades médicas, como cuando el dentista colabora con el paciente trabajando junto a médicos de atención primaria, cardiólogos, neumólogos, especialistas en trastornos del sueño, otorrinolaringólogos, pediatras, ortodoncistas, terapeutas miofuncionales, etc. Cuando los pacientes carecen de un suministro adecuado de oxígeno o de un flujo sanguíneo adecuado a sus órganos, todo el cuerpo se ve afectado, no solo la boca.
Resumen de las ventajas de un enfoque colaborativo del tratamiento
El tratamiento de la apnea del sueño es multifactorial. No se trata de una sola especialidad médica u odontológica, sino de muchas. Debemos actuar como un detective que examina la escena de un crimen. Los médicos deben colaborar para determinar el mejor tratamiento para el paciente. El tratamiento del ronquido y la apnea del sueño se encuentra entre los más gratificantes que puede ofrecer a sus pacientes y a su comunidad. Aunque requiere colaborar con médicos, los beneficios de la atención son cruciales para sus pacientes, por no hablar de los resultados económicos de su consulta.
Gracias a la odontología digital, los dentistas pueden escanear, encargar y ajustar dispositivos bucales en 3D para aliviar la apnea del sueño. Una vez que haya incorporado esta tecnología a su consulta, hable con su personal sobre la posibilidad de incluir preguntas relacionadas con la apnea del sueño en su flujo de trabajo, ya sea durante la recepción, las limpiezas o los exámenes de bienestar.
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