La storia della stampa 3D in odontoiatria risale alla prima protesi rimovibile realizzata digitalmente nel 1994, ma non si trattava di un processo di produzione additiva. Il primo grande passo avanti nella tecnologia digitale a favore delle protesi realizzate con produzione additiva (stampate in 3D) risale al 2012. Da allora, i progressi nella scansione digitale, nella modellazione digitale, nella stampa 3D e nella scienza dei materiali hanno continuato a procedere a ritmo sostenuto.
Di cosa sono fatte le protesi dentarie stampate in 3D?
Parallelamente ai progressi compiuti nelle tecnologie di scansione, progettazione e produzione, la scienza dei materiali ha fatto passi da gigante rispetto all'avorio, alla porcellana e alla gomma vulcanizzata di un tempo.
La protesi Dandy’s Signature è realizzata con due tipi di Lucitone. «È roba da era spaziale», afferma Chad Van Maele, odontotecnico del laboratorio Dandy specializzato in protesi rimovibili con oltre 16 anni di esperienza. «Il materiale di base Lucitone per protesi è di un altro livello… Sta lasciando i vecchi materiali analogici molto indietro».
Uno studio condotto dalla Boston University ha messo a confronto i prodotti disponibili sul mercato e ha rilevato che i denti realizzati in Lucitone presentano una maggiore resistenza all'usura rispetto ad altri, come dimostra la minore perdita di volume.
Le elevate prestazioni di Lucitone si manifestano in diversi aspetti fondamentali:
- Resistenza – Lucitone è un cosiddetto "Body Activated Material" (BAM), il che significa che, anche se la protesi si trova semplicemente in tasca, mantiene la stessa resistenza di una protesi analogica di alta qualità; tuttavia, una volta inserita in bocca – dove conta davvero – la sua resistenza raddoppia. Inoltre, Lucitone Digital IPN presenta una perdita di volume minima, pari a soli 0,09 mm³, il che lo rende estremamente durevole nel tempo.
- Resistenza all'acqua – Lucitone vanta una resistenza all'acqua 4,3 volte superiore rispetto al suo principale concorrente, Flexcera™ Smile. Questa impermeabilità contribuisce a prevenire l'indebolimento, la deformazione o il deterioramento dei materiali protesici. Inoltre, rende la protesi meno soggetta alla proliferazione batterica.
- Precisione dimensionale – L'obiettivo della stampa 3D delle protesi dentarie è la riproduzione fedele (1:1) del tessuto orale naturale del paziente. Con Lucitone, il 90% della superficie interna della base protesica stampata presenta una precisione entro 0,13 mm rispetto al progetto CAD/CAM. Ciò garantisce un adattamento, un comfort e un risultato estetico superiori. Anche la resina dentale è incredibilmente precisa, con il 95% della superficie dentale stampata che rientra entro 0,13 mm dai parametri di progettazione.
- Adesione e stabilità dei denti – Grazie alla produzione sia della resina di base che di quella per i denti, il sistema Lucitone garantisce un distacco minimo, una delle principali cause di riparazione delle protesi dentarie.
- Precisione e stabilità cromatica – La resina dentale Lucitone Digital IPN 3D Premium è disponibile in ben 18 tonalità, il che consente di riprodurre fedelmente i denti dei pazienti. Inoltre, né la resina di base né quella dentale sono soggette ad alterazioni cromatiche. Ciò significa che, se curate adeguatamente, le protesi dei pazienti manterranno il loro aspetto naturale per anni.
Flusso di lavoro per protesi dentarie stampate in 3D
Il flusso di lavoro digitale per le protesi dentarie semplifica l'intero processo, dall'inizio alla fine. A differenza dei metodi tradizionali, che possono richiedere cinque o più visite per la presa delle impronte, l'adattamento e la rifinitura prima di ottenere un prodotto soddisfacente, è possibile realizzare protesi dentarie stampate in 3D altamente dettagliate in sole due sedute.
Appuntamento 1 – Scansione
Si esegue una scansione digitale utilizzando un dispositivo iOS. Con pochi clic, questi dati vengono inviati al laboratorio di Dandy, insieme a eventuali note e foto scattate come riferimento. Hai già completato metà del lavoro!
Produzione
È qui che entra in gioco la magia dietro le quinte della stampa 3D delle protesi dentarie: utilizzando le scansioni digitali, le foto e le note fornite dal paziente, i tecnici di Dandy impiegano un software CAD/CAM per esaminare e perfezionare il modello digitale altamente dettagliato. È possibile determinare i corretti rapporti occlusali manipolando il modello 3D renderizzato all’interno del software. Una volta finalizzato il progetto, questo viene inviato alla stampante 3D. La stampante estrude autonomamente e con cura il Lucitone strato dopo strato, legando e polimerizzando ciascuno di essi per garantirne l'integrità. Una volta realizzata la protesi, i tecnici la liberano dalla base (nota anche come brim, ovvero la base su cui viene costruito qualsiasi oggetto stampato in 3D). Dopo aver rifinito i bordi della protesi, ne viene verificata la qualità e l'uniformità del colore prima di sottoporla ai test finali. Se soddisfa gli standard, è il momento della spedizione.
Appuntamento 2 – Prova
È passata circa una settimana e hai già controllato la nuova protesi del paziente, che è pronta per essere utilizzata. Non resta che farla indossare al paziente, verificare che calzi bene e vedere il suo sorriso.
Nota: per i pazienti completamente edentuli, spesso è necessaria una terza visita. La difficoltà aggiuntiva con questi pazienti consiste nel ricreare il loro morso. Durante il primo appuntamento, vengono acquisite le scansioni iniziali dell'arcata superiore e inferiore, che vengono poi inviate al laboratorio. Da lì, viene realizzato un cerchio in cera e spedito al dentista. Durante il secondo appuntamento, si registra l'occlusione del paziente utilizzando il cerchio in cera e si esegue una scansione a 360°, unendo digitalmente quell'immagine con una scansione intraorale per creare un modello completo. Questi dati vengono rispediti a Dandy che poi realizza la protesi. Non resta che il terzo appuntamento, in cui il paziente può provare il suo nuovo sorriso.
Rispetto ai processi tradizionali, la stampa 3D delle protesi dentarie segue un flusso di lavoro più rapido, semplice ed efficiente, che si traduce in:
- Maggiore efficienza del dentista durante il trattamento
- Consegna più rapida delle protesi dentarie
- Logistica di spedizione semplificata
- Una contabilità a prova di errore
- Minore necessità di modifiche o rifacimenti
- Sostituzioni semplici
- Risultati clinici complessivamente migliori
- Orari di appuntamento ridotti
- Diminuzione del numero totale di appuntamenti
- Maggiore soddisfazione complessiva dei pazienti
- Il fattore «wow»
I vantaggi della stampa 3D di protesi dentarie
Resistenza: essendo realizzate in Lucitone, le protesi dentarie Dandy’s Signature dimostrano un’impressionante resistenza alla flessione (135 MPa) e alla compressione (142 MPa), il che le rende molto più resistenti nell’uso quotidiano rispetto alle protesi tradizionali.
Riproducibilità: poiché si basano su scansioni digitali archiviate in modo sicuro nel database di Dandy, in caso di smarrimento o rottura è possibile realizzare una protesi identica utilizzando le scansioni e i dati esistenti.
Efficienza: la stampa 3D delle protesi dentarie consente agli odontotecnici di mettere a frutto la propria esperienza e competenza per gestire un volume di ordini molto più ampio; la maggior parte del processo di stampa 3D è autonomo e la stampante utilizza solo il materiale necessario per portare a termine il proprio compito. Ciò si traduce in uno spreco minimo di materiale e in costi di manodopera ridotti al minimo, entrambi fattori che contribuiscono all'elevato costo delle protesi dentarie tradizionali. La stampa 3D delle protesi dentarie è inoltre più veloce rispetto al metodo tradizionale, con una protesi nuova di zecca consegnata a domicilio in circa una settimana.
«La differenza nel modo in cui sono progettate le protesi Dandy Signature e i progressi compiuti nei materiali le rendono semplicemente più resistenti e migliori nel complesso rispetto a una protesi tradizionale», afferma Van Maele, spiegando che, nel caso delle protesi realizzate in modo tradizionale, il distacco dei denti è la causa più comune di riparazioni. «Con le protesi Dandy Signature, la struttura portante è un unico pezzo solido, quindi è assolutamente impossibile che un singolo dente si stacchi…»
Van Maele prosegue osservando che il costo delle riparazioni delle protesi di scarsa qualità ricade solitamente sul dentista. «Il laboratorio addebiterà comunque al dentista i costi di riparazione, indipendentemente dal fatto che questi li addebiti o meno al paziente… una situazione sfavorevole sia per il dentista che per il paziente… In definitiva, ogni dentista preferirebbe avere il paziente successivo sulla poltrona, piuttosto che quello di cui avrebbe già dovuto occuparsi.»
Svantaggi delle protesi dentarie stampate in 3D
Lo svantaggio di una protesi dentaria stampata in 3D risiede nell'estetica. Poiché la stampa 3D non è ancora in grado di tenere conto delle sottili variazioni di tonalità gengivali né di ricreare il tessuto venoso sottocutaneo, Dandy offre protesi estetiche fresate da Ivocar Ivotion e PMMA; rispettivamente per la base e i denti. Queste protesi estetiche si distinguono dai nostri prodotti stampati in 3D in quanto sono realizzate con un processo di produzione sottrattivo anziché additivo, ma ciò non le rende inferiori.
«La differenza principale tra una protesi dentaria fresata e quella stampata [di Dandy] sarà di natura estetica», afferma Van Maele. "Nelle nostre protesi stampate, la parte che riproduce il tessuto è monocromatica. È di un unico colore rosa... Le protesi tradizionali presentano solitamente delle venature che attraversano la parte rosa per emulare i capillari della pelle, in modo che la parte che riproduce il tessuto appaia più naturale. La nostra protesi fresata presenta queste venature, mentre quella stampata no."
Testimonianze di professionisti che prescrivono protesi dentarie stampate in 3D
A prescindere dai materiali all'avanguardia, dalle tecniche di produzione e dai flussi di lavoro, nulla di tutto ciò avrebbe grande valore se il prodotto non fosse in grado di reggere alle condizioni reali e all'uso quotidiano. Fortunatamente, non mancano certo le recensioni positive sulla protesi dentaria stampata in 3D Signature di Dandy e sul flusso di lavoro che essa consente.
«Il nostro processo [tradizionale] per la realizzazione delle protesi richiederebbe, probabilmente – come minimo – quattro visite», afferma il dottor Alex Linares, odontoiatra di Houston, in Texas. «Le regolazioni richiedono in genere altre due o tre visite». Ma aggiunge che, grazie alle protesi stampate in 3D Dandy Signature, il suo studio può «ridurre da forse sette a due il numero di visite… il che significa quattro visite in più da dedicare ad altri pazienti».
Il dottor Charlie Lucero, DDS dello studio Grandview Dentistry di Kingman, in Arizona, concorda con il dottor Linares: «I flussi di lavoro digitali per le protesi dentarie di Dandy ci consentono di visitare un maggior numero di pazienti in meno tempo, permettendoci così di gestire le nostre risorse in modo più efficiente».
Il dottor Robert Lee, DMD di Omaha, in Georgia, vanta oltre 40 anni di esperienza professionale. L’odontoiatria digitale di Dandy gli consente di portare a termine 30-50 casi di protesi totali al mese. «Realizzo protesi dentarie da oltre 37 anni», afferma il dottor Lee. "Da quando sono passato al digitale, è tornato a essere divertente: non è più faticoso..." Il dottor Lee afferma che, nonostante tutta la sua esperienza, i prodotti Dandy sono così precisi e ben realizzati che "so già, quando entro in una stanza, che la protesi si adatterà perfettamente. Ci sono pochissimi punti dolenti. La precisione è incredibile". Il dottor Lee osserva che, oltre ai prodotti di qualità superiore e ai tempi di consegna ridotti, il flusso di lavoro ottimizzato ha di per sé un effetto enorme sui suoi profitti. “Realizzo molte protesi per pazienti con copertura Medicare e non posso permettermi di offrire questo servizio se il processo richiede più di qualche appuntamento. Con le protesi stampate in 3D, ora posso realizzare 40, 50, persino 60 unità al mese. Mi semplifica davvero la vita”.
Protesi dentarie stampate in 3D con Dandy
L'approccio di Dandy all'odontoiatria digitale trova la sua massima espressione nella nostra protesi Signature stampata in 3D: un'innovazione non solo in termini di qualità del prodotto, ma anche di flusso di lavoro, assistenza ed efficienza. Realizzata in Lucitone, la nostra protesi Signature offre una durata e un livello di dettaglio senza pari.
«Uno dei fattori che [in passato] frenava lo sviluppo delle protesi dentarie digitali non era la tecnologia di progettazione o di stampa, bensì la qualità dei materiali, che non era ancora sufficiente a garantire la durata necessaria per un restauro generico». Ma, aggiunge Van Maele, le cose sono cambiate radicalmente. “La cosa fantastica delle protesi Signature di Dandy stampate in 3D è che non solo eguagliano la resistenza dei materiali analogici, ma li superano.” E i miglioramenti non si fermano qui. Con le protesi stampate in 3D, “si elimina il margine di errore umano nella lavorazione della protesi: non c’è una persona che realizza uno stampo fisico, fa bollire la cera, modella l’acrilico e tutto il resto. Basta passare il tutto attraverso una stampante e la stampante non commette errori.” Sorrisi smaglianti, fatti per durare: questa è la differenza di Dandy.
La partnership con Dandy significa poter contare su prodotti di qualità superiore realizzati con materiali all’avanguardia in una frazione del tempo, il tutto con l’eccezionale supporto del team di tecnici esperti di Dandy.
«Non do mai per scontato il fatto che questo sia ciò che faccio ogni giorno per le persone», dice Van Maele. «Ho la possibilità di restituire loro il sorriso. È una cosa davvero bella da fare».
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