L'odontoiatria preventiva si occupa della prevenzione delle malattie orali e del trattamento dei problemi nelle fasi iniziali, per impedirne il progredire. Il dentista educa e cura il paziente in modo proattivo, in modo da prevenire e individuare precocemente le malattie orali, migliorando così la salute orale e la qualità della vita del paziente.
1. Informare i pazienti
Sì, può sembrare ovvio, ma è importante istruire i pazienti sulle corrette pratiche di igiene orale. Spiega loro come una buona igiene orale sia direttamente correlata alla loro salute generale. La bocca è la porta d’accesso all’apparato respiratorio e a quello digestivo. Una cattiva salute orale è collegata a malattie come il diabete, le patologie cardiache e la polmonite, quindi è importante consigliare ai pazienti come prendersi cura della propria salute orale. Inoltre, consiglia loro le scelte alimentari più indicate per preservare la salute orale, come limitare il consumo di cibi zuccherati e acidi.
Per i pazienti più giovani, prevedere durante la visita una sessione dedicata alla pulizia dei denti e al risciacquo della bocca. Osservare le procedure di igiene orale adottate dal paziente e, se necessario, correggere eventuali tecniche errate di pulizia e risciacquo.
2. Eseguire scansioni diagnostiche
Durante una scansione diagnostica dentale (nota anche come scansione di controllo), il dentista utilizza uno scanner intraorale per creare un'immagine 3D precisa dei denti, delle gengive e dell'occlusione del paziente. Le scansioni diagnostiche consentono ai dentisti di attuare misure di prevenzione, individuando e trattando i problemi di salute orale prima che si aggravino, e permettono loro di monitorare i cambiamenti nel tempo.
Esempio: se una scansione diagnostica rileva un caso di bruxismo, il dentista può prevenire ulteriori danni trattando la causa alla radice, come l'ansia o l'apnea notturna.
Una scansione diagnostica rappresenta un'ottima occasione per informare i pazienti sulla loro salute orale. Mentre esaminate insieme i risultati, discutete con il paziente della sua anamnesi e dei problemi attuali e proponete dei trattamenti. Questo incoraggia il paziente a sentirsi coinvolto nella cura della propria salute orale e favorisce un approccio collaborativo, che porta a una maggiore accettazione dei trattamenti: un aspetto fondamentale per il successo della cura preventiva.
3. Promuovere l'uso del fluoro
Informare i pazienti sull'importanza dell'uso del fluoro per mantenere una buona salute orale, sottolineando l'importanza di utilizzare dentifrici e collutori al fluoro. Se il paziente è particolarmente soggetto alla carie, raccomandare un dentifricio al fluoro ad alta concentrazione.
Molte città degli Stati Uniti aggiungono fluoro all'acqua del rubinetto, ma non tutte lo fanno. Se vivete in una zona in cui l'acqua del rubinetto non è fluorizzata, incoraggiate i pazienti a utilizzare acqua fluorizzata per aiutare a prevenire la carie.
4. Raccomandare l'uso di vernice al fluoro e di sigillanti per le fessure dentali
I vernici al fluoro (Duraphat, Prevident, Fluoridin, Cavity Shield, ecc.) sono efficaci nella prevenzione della carie in tutte le fasce d'età. Per i pazienti con un rischio moderato di carie, si raccomanda l'applicazione di una vernice al fluoro due volte all'anno.
I sigillanti per fessure e solchi (BeautiSealant, Embrace, TRIAGE EP, ecc.) formano uno strato protettivo resistente che impedisce al cibo e ai batteri di penetrare nelle minuscole fessure e nei solchi dei denti. Applicati sui premolari e sui molari, i sigillanti prevengono la carie in tutti i pazienti.
I bambini piccoli a rischio di carie dentale possono trarre beneficio dall'applicazione del sigillante. Il sigillante viene applicato sulle superfici occlusali dei primi molari permanenti. È opportuno informare i genitori o i tutori del bambino in merito a questo trattamento protettivo prima dell'eruzione dei denti.
5. Praticare un'odontoiatria proattiva
L'odontoiatria preventiva consiste nell'affrontare tempestivamente i problemi dentali e nell'adottare strategie volte a prevenire il verificarsi di problemi futuri. Inoltre, consiste nell'individuare e trattare i problemi prima che si aggravino, evitando così la necessità di ricorrere in futuro a procedure invasive.
Ad esempio, potresti consigliare un trattamento per rinforzare un dente debole o scheggiato, al fine di evitare ulteriori danni, come una nuova otturazione o una corona protettiva. È preferibile ricorrere a un trattamento preventivo piuttosto che rimandarlo fino a quando la situazione non peggiora e si verifica un'emergenza dentale.
Un'adeguata informazione dei pazienti, esami diagnostici, trattamenti al fluoro e controlli regolari consentono ai dentisti di individuare e trattare i problemi nelle fasi iniziali, evitando così la necessità di interventi più invasivi in futuro.
Perché la prevenzione è importante?
Molte malattie del cavo orale possono essere prevenute grazie alla diagnosi precoce e al trattamento tempestivo. Una buona igiene orale, unita alla diagnosi precoce e alle cure di routine, consente al paziente di risparmiare denaro. Poiché si riduce la probabilità di dover ricorrere a trattamenti restaurativi e d'urgenza, diminuiscono anche le spese per le cure preventive.
L'odontoiatria preventiva conquista la fiducia dei pazienti, facilitando così l'accettazione dei trattamenti. I nuovi pazienti che si sentono ben seguiti sono più propensi a diventare pazienti abituali, a vantaggio vostro e del vostro studio.
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Risorse:
https://www.intechopen.com/chapters/48185
https://www.dentalhealth.org/preventive-care-and-oral-hygiene
https://www.dentalproductsreport.com/view/from-reactive-to-proactive-dentistry
