Het traject van een tandarts bij het toevoegen van slaapapneubehandeling
Kunnen tandartsen een rol spelen bij het vaststellen van slaapapneu?
Het antwoord is een volmondig „ja“: tandartsen kunnen een belangrijke rol spelen bij het vaststellen van de diagnose slaapapneu bij een patiënt. Tandartsen kunnen echter technisch gezien geen diagnose van slaapapneu stellen, maar ze kunnen wel de slaaponderzoekfaciliteren en de patiënt doorverwijzen naar een slaaparts. Dit is een gezamenlijke inspanning, aangezien de slaaparts de resultaten van het slaaponderzoek beoordeelt en op basis daarvan een mondbehandeling voor slaapapneu voorschrijft.
Tandartsen kunnen hierbij een belangrijke rol spelen en helpen om dit alles te realiseren. Het is een gezamenlijke inspanning om patiënten te motiveren om actie te ondernemen en hun slaapapneu op de juiste manier te laten behandelen.
Afhankelijk van verschillende factoren kan deze voorkeursbehandeling bestaan uit een mondapparaat voor het naar voren brengen van de onderkaak of een ander mondapparaat. Deze apparaten worden aangepast door de tandarts, niet door de arts.
De rol van de tandheelkunde bij het verlichten van slaapapneu wordt steeds belangrijker. Daardoor is de bekendheid met deze tandheelkundige hulpmiddelen voor slaapapneu, die de luchtwegen vrijhouden, toegenomen. Veel digitale tandtechnische laboratoria kunnen deze hulpmiddelen vervaardigen voor tandartsen, zodat zij hun patiënten en hun partners kunnen helpen om goed te slapen en uiteindelijk gezonder te worden.
Tandartsen moeten de patiënt intraoraal en extraoraal onderzoeken en een uitgebreide medische anamnese afnemen. Als een patiënt bijvoorbeeld aangeeft te snurken, zich niet alert of uitgerust te voelen en niet te dromen, kunnen dit allemaal symptomen zijn van obstructieve slaapapneu.
Bruxisme en slaapapneu kunnen ook nauw met elkaar verband houden. Patiënten knarsen vaak met hun tanden en schuiven hun kaak en tong naar voren in een poging hun luchtwegen vrij te maken. Ze proberen zo voldoende ruimte te creëren om tijdens de slaap te kunnen ademen. Dit kan een vecht-of-vluchtreactie zijn, waarbij de patiënt naar adem snakt. Het kan zelfs zo ver gaan dat ze naar adem happen.
Dit nachtelijke tandenknarsen kan leiden tot slijtage, verlies van verticale dimensie, hoofdpijn, spierpijn, kaakgewrichtsklachten, enz.
Andere symptomen zijn onder meer een hoog gewelfde gehemelteboog, mondademhaling, een aanzienlijk gekartelde tong of een naar achteren verschoven onderkaak. Wanneer deze symptomen zich voordoen, wordt aangeraden de patiënt door te verwijzen voor een slaaponderzoek en een adequate diagnose te stellen voor mogelijke slaapapneu.
Simpel gezegd spelen wij tandartsen, als ‘mondartsen’, een belangrijke rol bij het stellen van de diagnose slaapapneu bij een patiënt, en met behulp van mondbeugels kunnen we dit probleem behandelen.
Wat is slaapapneu?
Een patiënt kan slaapapneu hebben als hij of zij tijdens de slaap 10 seconden of langer pauzeert of stopt met ademen en vervolgens weer begint te ademen. Dit kan een zeer ernstige aandoening zijn als deze niet wordt behandeld.
Deze afwijkende voorvallen kunnen bestaan uit een gedeeltelijk of licht ademstilstand (hypopneu) of een volledige ademstilstand (apneu). Als een patiënt vijf tot veertien voorvallen per uur heeft, wordt dit beschouwd als milde slaapapneu; matige slaapapneu is 15 tot 29 voorvallen per uur, en ernstige slaapapneu is een apneu-hypopneu-index van 30 of meer voorvallen per uur.
Het is doorgaans aangewezen dat tandartsen betrokken worden bij de behandeling van milde tot matige obstructieve slaapapneu. Bij deze obstructieve gevallen wordt de luchtweg tijdens de slaap vernauwd of afgesloten door de tong en het zachte weefsel in de keel. Dit kan worden behandeld met een CPAP-apparaat, een operatie of een tandheelkundig hulpmiddel tegen slaapapneu.
Als je wakker bent, zijn de spieren gespannen en zijn de luchtwegen open, maar als je slaapt, zou je lichaam volledig ontspannen moeten zijn, met uitzondering van het middenrif; doordat de spieren volledig ontspannen zijn, kan de tong naar achteren zakken. Hierdoor kunnen de luchtwegen vernauwd raken of volledig afgesloten worden. Ook kunnen de huig en het omliggende weefsel gaan trillen, wat snurken veroorzaakt.
Een slaaponderzoek thuis is een snelle en gemakkelijke manier voor een patiënt om thuis op slaapapneu te worden getest. Eerst bekijkt een slaapspecialist het rapport. Vervolgens kunnen tandartsen, op basis van een medische indicatie en een recept van de arts, hun patiënten vaak behandelen met een tandheelkundig hulpmiddel als uit het rapport blijkt dat er sprake is van milde tot matige slaapapneu.
Stel echter dat uit het rapport blijkt dat de patiënt tot de ernstige categorie behoort. In dat geval kan het nodig zijn dat er nog een slaaponderzoek wordt uitgevoerd in een slaaplaboratorium en dat de patiënt uiteindelijk wordt behandeld met CPAP of een combinatiebehandeling met een tandheelkundig hulpmiddel.
De rol van tandartsen bij de diagnose van slaapapneu
Tandartsen kunnen een belangrijke rol spelen bij het begeleiden van een patiënt in het verkrijgen van een diagnose van slaapapneu. Tandartsen kijken bij elk bezoek (minstens twee keer per jaar) in de mond van hun patiënt en kunnen het gebit, de kaakbouw, de tong en de keel onderzoeken. Sommige patiënten komen zelfs vaker langs wanneer ze een restauratieve of parodontale behandeling ondergaan die uit meerdere fasen bestaat en wekenlange zorg vereist. Er is voldoende tijd voor een persoonlijk gesprek om eventuele tekenen of symptomen van slaapapneu te bespreken of te constateren. Vergelijk dit met huisartsen, die hun patiënten doorgaans één keer per jaar zien en mogelijk slechts een zeer kort intraoraal onderzoek uitvoeren.
Tandartsen zouden ook specifieke vragen over slaap en de luchtwegen moeten opnemen in het formulier voor de medische anamnese van de patiënt. En als u met digitale tandheelkunde intraorale gezondheidsscans uitvoert, moet slaapapneu deel uitmaken van de controle. We kunnen specifiek informatie verzamelen die wijst op tekenen of symptomen die erop duiden dat een thuisslaaponderzoek nodig zou kunnen zijn, en de patiënt doorverwijzen naar een slaapspecialist voor de diagnose van slaapapneu. De tandarts speelt een belangrijke rol bij het doorverwijzen van de patiënt naar een slaapspecialist en het stellen van de diagnose.
Het belang van screening op slaapapneu
De meeste patiënten gaan niet naar de tandarts om vragen te stellen over slaapapneu. Het kan hen zelfs verbazen dat een tandarts hen vragen stelt over hun slaapkwaliteit. Daar komen onze tandheelkundige screenings en welzijnsscans om de hoek kijken. Deze zijn bedoeld om voldoende informatie te verzamelen en een gesprek op gang te brengen over de mogelijke noodzaak voor de patiënt om een slaaponderzoek te ondergaan en de diagnose slaapapneu te krijgen.
Deze onderzoeken zijn zo belangrijk. Uiteindelijk willen we onze patiënten helpen langer te leven en zich beter te voelen, omdat iemand die lijdt aan niet-gediagnosticeerde slaapapneu een hoger risico loopt op hart- en vaatziekten, hoge bloeddruk, beroerte, diabetes, slaperigheid overdag, obesitas, verminderde cognitieve functies, prikkelbaarheid, stemmingsstoornissen en meer. Bovendien kan slaapapneu, als tandartsen er niet op screenen, lange tijd onopgemerkt blijven, wat schadelijk is voor de algehele gezondheid van de patiënt.
Symptomen van slaapapneu
De symptomen kunnen variëren van nachtelijk zweten, overmatige slaperigheid overdag, zich ’s ochtends niet uitgerust voelen, hoofdpijn, maagzuur, het niet dromen, vaak moeten plassen en snurken. Sommige patiënten geven aan dat ze die paar extra kopjes koffie nodig hebben om de dag door te komen, regelmatig een dutje doen of, erger nog, achter het stuur in slaap vallen tijdens het autorijden.
Uitleg over veelvoorkomende symptomen van slaapapneu
Wanneer de tong en het zachte weefsel in de keel de luchtweg blokkeren, kan het voorkomen dat het hart, de hersenen en de organen van de patiënt tijdelijk niet van zuurstof worden voorzien.
- Hoofdpijn, doordat men niet uitgerust is of onvoldoende bloedtoevoer naar de hersenen heeft, of door tandenknarsen
- Maagzuur kan worden veroorzaakt doordat maagzuur in de slokdarm terechtkomt.
- Slaperigheid overdag doordat je 's nachts niet alle fasen van de herstellende slaap doorloopt. Je kunt ook niet alle essentiële fasen van de slaapcycli doorlopen om er het maximale uit te halen, waardoor je geen volledig rustgevende, herstellende slaap krijgt. Dit kan leiden tot slaperigheid overdag, prikkelbaarheid of angstgevoelens.
- Snurken is het geluid dat ontstaat wanneer de luchtwegen gedeeltelijk dichtklappen. De lucht laat het zachte weefsel van de luchtwegen trillen.
- Mensen die door de mond ademen, kunnen last hebben van rood en ontstoken tandvlees als gevolg van een droge mond.
Bespreking van de manier waarop tandartsen symptomen kunnen opsporen
Tandartsen kunnen al beginnen met het beoordelen van de symptomen zodra de patiënt binnenkomt en plaatsneemt in de wachtkamer. Heeft de patiënt bijvoorbeeld een smalle kaak of een teruggetrokken onderkaak, of is er bij het praten sprake van een skeletale Klasse 2-afwijking? Klinkt de patiënt kortademig, heeft hij wallen onder de ogen, of lijkt hij te zwaar en heeft hij een grote nekomtrek? Deze bevindingen kunnen al worden gedaan nog voordat de patiënt in de tandartsstoel gaat zitten en zijn mond opent.
Tandheelkundige factoren bij de diagnose van slaapapneu
Tandheelkundige factoren die kunnen bijdragen aan slaapapneu
De grootte en de positie van de tong kunnen een belangrijke rol spelen bij slaapapneu.
Een grote, gekartelde tong of het naar voren duwen van de tong zijn tekenen dat de patiënt probeert zijn kaak aan te passen door te knarsen, om zo de kaak naar voren te brengen en ruimte in de keel te creëren, zodat hij zijn tong uit de weg kan halen en kan ademen. De tong vertoont afdrukken van de tonggroeven doordat deze tijdens dit proces voortdurend tegen de tanden wordt gedrukt.
Ook de vorm van de boog is van cruciaal belang. Bij een mooi gewelfd, breed gebit kan de tong hoog en naar voren op het gehemelte rusten. Als de kaak en het gehemelte echter te smal of te ver naar achteren staan, is er geen ruimte voor de tong, waardoor deze tijdens de slaap naar achteren kan zakken en de luchtweg kan blokkeren.
Bruxisme en slaapapneu
Bruxisme, spierspanning en slijtage zijn veelvoorkomende symptomen bij patiënten die lijden aan niet-gediagnosticeerde slaapapneu. Tijdens apneu- of hypopneu-episodes krijgt het lichaam onvoldoende lucht. We reageren hierop door in de vecht-of-vluchtmodus te schieten, en het lichaam vecht om lucht te krijgen om te overleven. We proberen onze luchtwegen vrij te maken door onze tanden naar voren te knarsen om de kaak en tong naar voren te duwen. Dit kan leiden tot slijtageputjes op de kiezen of slijtage van de snijtanden, of het verlies van verticale dimensie.
Veel patiënten schrijven dit klemmen en knarsen misschien alleen maar toe aan stress, maar als je slaapt en je lichaam ontspannen is, waarom zou iemand dan knarsen en waarom zou een kind dit doen? Sommige kinderen hebben nog niet dezelfde mentale stress als volwassenen; ook zij knarsen met hun tanden en vechten om lucht. De tanden kunnen naar voren schuiven en knarsen om de luchtweg vrij te maken.
Patiënten doorverwijzen voor slaaponderzoek
Op basis van de medische geschiedenis van de patiënt en intra- en extra-orale onderzoeken zal ik vragen of er recent een slaaponderzoek is uitgevoerd. Zo niet, dan verwijs ik de patiënt door naar een online slaapcentrum met een landelijk netwerk van slaapartsen dat voordelige consulten, onderzoeken, diagnoses en aanbevolen behandelingen voor slaapstoornissen biedt. Veel van dit soort organisaties sturen het apparaat voor het thuis-slaaponderzoek rechtstreeks naar het huis van de patiënt, zodat het diezelfde nacht nog kan worden gebruikt. De slaapgegevens worden geüpload naar een gecertificeerde slaapspecialist die op basis van het slaaprapport een diagnose kan stellen. De specialist zal doorgaans een CPAP-apparaat en/of slaapapparaat aanbevelen, afhankelijk van de ernst van de slaapapneu. Als het een mild of matig geval betreft, kan hij de tandarts een brief sturen waarin de medische noodzaak van een tandheelkundig hulpmiddel wordt aangetoond.
Soorten behandelingen voor slaapapneu
De meest gebruikelijke behandeling is CPAP, oftewel een apparaat dat zorgt voor een constante positieve druk in de luchtwegen. Deze apparaten blazen via de neus of mond een constante luchtstroom in de luchtwegen van de patiënt.
Er bestaan ook operatieve ingrepen waarbij de amandelen, de neusamandelen, de huig en ander zacht weefsel achter in de keel kunnen worden verwijderd om obstructie van de luchtwegen te beperken. Daarnaast kunnen er implanteerbare apparaten worden geplaatst die signalen naar de kaakspieren en de tong sturen om obstructie te voorkomen.
Tandartsen houden zich bezig met de behandeling met mondapparaten of onderkaakverschuivingsapparaten die de onderkaak en de tong naar voren en weg van de keel verplaatsen.
Mondbeugels voor slaapapneu
Er bestaan veel verschillende soorten op maat gemaakte mondbeugels voor slaapapneu. Sommige zijn volledig van acryl en voorzien van nylon of dikkere rubberen bandjes, maar de meest populaire bestaan uit een bovenbeugel, een onderbeugel en een verbindingsstuk dat de onderkaak naar voren kantelt. Bovendien zijn de meeste verstelbaar, zodat de mate van voorwaartse verplaatsing van de onderkaak kan worden aangepast.
De gezamenlijke aanpak bij de behandeling van slaapapneu
Alleen een arts kan de diagnose OSA stellen, maar het is mogelijk dat hij of zij niet zo vaak in de mond van de patiënt kijkt of de veelvoorkomende mond- en gezichtssymptomen niet zo goed herkent als tandartsen dat doen. Daarom is een gezamenlijke aanpak in het belang van degene voor wie slaapapneu het meest van belang is: de patiënt. Vooral bij kinderen is het, wanneer slaapapneu wordt vermoed, noodzakelijk dat er wordt samengewerkt met de huisarts, de KNO-arts voor kinderen, de orthodontist, enz.
Hoe tandartsen samenwerken met andere zorgverleners om behandelingen voor slaapapneu aan te bieden
Bij de behandeling van patiënten met slaap- en ademhalingsproblemen gaat het niet alleen om het behandelen van hun gebit. Het gaat om het ondersteunen van hun algehele gezondheid en om samenwerking tussen verschillende medische specialismen, zoals de tandarts die de patiënt helpt door samen te werken met huisartsen, cardiologen, longartsen, slaapartsen, KNO-artsen, kinderartsen, orthodontisten, myofunctionele therapeuten, enz. Wanneer patiënten onvoldoende zuurstof of bloedtoevoer naar hun organen hebben, wordt het hele lichaam beïnvloed, niet alleen de mond.
Overzicht van de voordelen van een op samenwerking gebaseerde behandelingsaanpak
De behandeling van slaapapneu is een veelzijdig proces. Het gaat niet om één enkel medisch of tandheelkundig vakgebied, maar om een combinatie van verschillende disciplines. We moeten te werk gaan als een rechercheur die een plaats delict onderzoekt. Artsen moeten de krachten bundelen om de beste behandeling voor de patiënt te bepalen. Snurken en slaapapneu behoren tot de meest dankbare behandelingen die u uw patiënten en de gemeenschap kunt bieden. Hoewel dit samenwerking met artsen vereist, zijn de voordelen van deze zorg cruciaal voor uw patiënten, en natuurlijk ook voor de winst van uw praktijk.
Dankzij digitale tandheelkunde kunnen tandartsen 3D-mondprothesen scannen, bestellen en aanmeten om slaapapneu te verlichten. Zodra u dit in uw praktijk hebt geïntroduceerd, kunt u met uw medewerkers bespreken hoe u vragen over slaapapneu in uw werkproces kunt integreren, bijvoorbeeld tijdens de intake, bij gebitsreinigingen of bij gezondheidscontroles.
Apparaten tegen slaapapneu van Dandy
Met Dandy is het eenvoudig om slaapapneubehandelingen aan uw tandartspraktijk toe te voegen, waardoor u de waarde per patiënt van uw praktijk exponentieel kunt verhogen. Dandy biedt zowel Herbst- als Dorsal-beugels aan, evenals training op het gebied van medische facturering. Ontdek de op maat gemaakte, 3D-geprinte slaapapneubeugels van Dandy voor de behandeling van uw patiënten.
