A pesar de todo el bien que los dentistas aportan al mundo, a veces la sostenibilidad del planeta se ve afectada; sin embargo, en la era digital, las clínicas dentales pueden ser más respetuosas con el medio ambiente. Si tenemos en cuenta las aguas residuales y los residuos generales, además del espacio de oficina (y la calefacción y el aire acondicionado) necesarios para almacenar materiales y historiales dentales, la huella de carbono de una clínica dental general no es nada halagüeña. Según la Asociación de Odontología Ecológica, cada año las clínicas dentales generan residuos que ascienden a 28 millones de litros de fijador de rayos X tóxico, 3,7 toneladas de mercurio y 680 millones de protectores de sillón, fundas para mangos de lámparas y baberos para pacientes; algunos de ellos son obviamente necesarios, pero otros desechos son totalmente innecesarios. Hagamos que su clínica dental sea más sostenible.
Los retos actuales exigen soluciones modernas. Desde mejorar la eficiencia de los sistemas energéticos de un edificio y reducir las visitas de los pacientes, hasta dejar de utilizar moldes físicos e incluso reducir el uso del transporte y el correo: la tecnología ofrece a las clínicas dentales muchas formas de ejercer su actividad de manera más responsable. Crear una empresa ética no solo es lo correcto desde el punto de vista moral, sino que también es una buena estrategia empresarial.
Moldes dentales
Empecemos, en primer lugar, por las impresiones dentales: los materiales para impresiones dentales pueden suponer hasta el 30 % de los residuos sólidos en muchas clínicas dentales. Estos modelos negativos de la boca y la mordida del paciente se utilizan para realizar moldes y, una vez hecho esto, carecen prácticamente de utilidad. Si están fabricados con materiales conocidos como hidrocoloides irreversibles, como el alginato, son biocompatibles y pueden añadirse a material en descomposición, como el contenedor de compost de una comunidad. Si están fabricados con elastómeros como las siliconas, estos no son tan biodegradables, por lo que los dentistas deben encontrar formas alternativas de eliminación. Un tejano, umm, recicló sus viejos moldes rellenando con ellos los baches de las carreteras (la imagen de arriba es de la emisión de ABC 13). Dado que gran parte de los residuos dentales acaba en los vertederos, es probable que los viejos modelos de yeso permanezcan en el suelo durante décadas, afectando al suelo y a la vida microbiana durante generaciones incontables.
Solución sostenible: Sin embargo, existe otra alternativa mucho más respetuosa con el medio ambiente: la odontología digital. Además de que no es necesario utilizar ni desechar materiales, la impresión digital se envía por vía electrónica en lugar de por correo postal, lo que reduce aún más la huella de carbono.
Expedientes de pacientes
Es responsabilidad de una clínica dental conservar los expedientes en sus archivos, a veces hasta seis años. Pagar por el espacio necesario para guardar estos expedientes físicos y mantenerlo resulta frustrante y parece un derroche si se tiene en cuenta el coste por metro cuadrado. Sí, las hojas de papel, por finas que sean, acaban sumando.
Solución sostenible: revisa las directrices de la HIPAA y pasa al formato digital. Las estanterías repletas de carpetas de cartón ahora se guardan en tu ordenador y en una nube segura. Te resultará mucho más fácil encontrar los historiales de los pacientes y consultarlos en cualquier sala de tratamiento de tu consulta, y además los árboles te lo agradecerán.
Soluciones sencillas
La transición de tu consulta dental a sistemas digitales también reduce la necesidad de recurrir a la película para todas las fotografías que no sean de diagnóstico. Y hay aún más consejos ecológicos cotidianos que permiten ahorrar costes y que se pueden aplicar a cualquier consulta dental: cambiar la iluminación no esencial por bombillas más eficientes; utilizar la tecnología para eliminar la facturación en papel y los recordatorios de citas, y esforzarse por reciclar más. A los niños, por supuesto, se les deben seguir regalando pegatinas, pero también se puede recomendar a los pacientes que utilicen hilo dental totalmente natural, evitar regalar cepillos de dientes de plástico desechables y recordarles que se cepillen con el grifo cerrado. Cada gota cuenta.
Eficiencia
Y aunque merece la pena introducir pequeñas mejoras, como el cambio de bombillas o el uso de irrigadores bucales, el verdadero motor del éxito empresarial reside en la eficiencia. Por eso, el escaneo intraoral digital es mucho más que una simple solución ecológica para reducir los residuos de yeso. La facilidad con la que los dentistas pueden escanear a un paciente para crear modelos digitales se traduce en pacientes (más satisfechos) que acuden menos veces al dentista. La mayor precisión de la tecnología da lugar a mejores coronas, puentes y aparatos, lo que, una vez más, ahorra dinero, pero también ahorra tiempo, visitas, desplazamientos en coche y todos los residuos que acompañan a la ineficiencia. Apostar por la eficiencia es apostar por la sostenibilidad, y apostar por la sostenibilidad te hace ganar dinero. Para los pacientes, los dentistas, el personal e incluso la Madre Tierra: nuestro futuro digital construye un mundo más sostenible y aumenta el impacto positivo que tienes en tu comunidad.
La odontología digital es sostenible
