Faut-il internaliser votre laboratoire dentaire ?

Grâce aux nouvelles technologies de CAO/FAO et aux flux de travail numériques, les dentistes peuvent désormais créer leur propre laboratoire dentaire en interne. Il est toutefois préférable d'évaluer les coûts de démarrage et les dépenses courantes avant de se lancer.

Un dentiste peut-il disposer d'un laboratoire dentaire sur place ?

Est-il simplement possible d'intégrer un laboratoire au sein de son cabinet ? Oui. Faut-il intégrer un laboratoire au sein de son cabinet ? C'est plus compliqué.

Commençons par les inconvénients : seuls 3 % de tous les cabinets dentaires aux États-Unis disposent de leur propre laboratoire dentaire interne offrant une gamme complète de services. Les 97 % restants continuent d'envoyer leurs travaux à un laboratoire externe pour plusieurs raisons. Tout d'abord, un laboratoire nécessite de l'espace supplémentaire, et de nombreux dentistes sont des propriétaires de petites entreprises qui exercent seuls. La mise en place de systèmes automatisés, l'embauche (et la formation) de personnel supplémentaire sont des processus longs et difficiles, et les laboratoires ont besoin d'espace.

L'avantage : en tant que dentiste, vous avez sans doute suivi une formation sur les procédures de laboratoire pendant vos études et pouvez facilement collaborer avec un technicien dentaire diplômé (CDT) pour réaliser des restaurations de qualité pour vos patients. Avec un laboratoire dentaire à deux pas, vous pouvez facilement adapter les restaurations dentaires aux besoins de vos patients.

Pourquoi disposer d'un laboratoire interne ?

Le temps est le facteur le plus important. Mais le fait de disposer d'un laboratoire dentaire sur place vous permet également de contrôler la fabrication du produit. Si un patient a des questions ou suggère une modification, le dentiste peut demander à un technicien de laboratoire d'en discuter avec lui. La gestion d'un laboratoire dentaire interne offre la possibilité de collaborer rapidement et facilement avec un technicien de laboratoire, ce qui vous aide à mieux répondre aux besoins de vos patients.

Les cabinets médicaux de grande taille peuvent mutualiser leurs ressources entre plusieurs sites, ce qui rend l'investissement plus rentable à grande échelle ; mais il existe une autre solution pour faire réaliser les analyses de laboratoire sans avoir à supporter les frais généraux élevés liés à un laboratoire interne complet. Parmi les économies réalisées, on peut citer le temps perdu à déposer les échantillons à la poste et le coût des timbres.

En quoi consiste le travail d'un laboratoire dentaire ?

Un laboratoire dentaire peut prendre des empreintes, réaliser des moules, créer des restaurations et fabriquer des appareils dentaires.

Quelles sont les capacités d'un laboratoire dentaire interne ?

La mise en place d'un laboratoire interne implique d'établir un budget et d'évaluer votre capacité à utiliser le matériel dans les délais impartis. Il peut toutefois arriver que le recours à la sous-traitance s'avère nécessaire. Il est préférable de déterminer les types de services de laboratoire dans lesquels vous souhaitez vous spécialiser. Ceux-ci peuvent inclure :

Couronne et bridge
Services dentaires numériques
Solutions d'implants
Produits orthodontiques
Gouttières de nuit et attelles
Éléments amovibles

Matériel et fournitures nécessaires pour créer un laboratoire dentaire interne

Par mesure de prudence, et en supposant que vous disposiez de l'espace nécessaire, limitons-nous au matériel. Vous aurez besoin d'équipements techniques, tels que des systèmes de filtration d'air et des compresseurs. Il vous faudra des pièces à main, des systèmes de polissage, des nettoyeurs à ultrasons, des systèmes de polymérisation, des imprimantes numériques (3D), et bien plus encore. Vous aurez également besoin d'établis ou de chaises, d'un éclairage supplémentaire, ainsi que de plus de mobilier de rangement. Et vous devrez augmenter les salaires de votre personnel (ou embaucher davantage de personnel). Si vous achetez un stérilisateur automatique reconditionné de haute qualité, vous pourriez débourser jusqu'à 5 000 $ ; certains autres équipements mentionnés peuvent vous coûter trois fois plus cher. Lorsque vous achetez du matériel, vous devez vous assurer d'en avoir pour votre argent. Est-ce que cela vaudra la peine d'investir dans tout cet équipement, cette main-d'œuvre et ces frais généraux ?

Le matériel de laboratoire dentaire comprend les équipements, les systèmes et les machines qui vous permettent de réaliser des restaurations dentaires de la meilleure qualité pour vos patients. Le choix d'un équipement adapté est essentiel au bon fonctionnement et à la réussite de votre laboratoire.

Voici le matériel dont vous pourriez avoir besoin :

Poste de travail de laboratoire (avec système d'aspiration ou dépoussiéreur intégré)
Outils pour la fabrication de modèles en laboratoire (mélangeur d'alginate, machine à dupliquer, taille-modèle, unité de photopolymérisation)
Matériel pour le modelage dentaire (lampe à gaz, chauffe-cire, chalumeau à gaz, pot à cire, couteau à cire)
Matériel de coulée (four de dégraissage, machine de coulée, soudeuse dentaire)
Équipement PFM (four à porcelaine, sableuse dentaire)
Matériel de polissage et de nettoyage (pièces à main et moteurs, tour de polissage, nettoyeur à vapeur,
Équipements techniques (dépoussiéreur, hotte aspirante)
Autres (machines à amalgamer, systèmes et pièces)

Voici le matériel dont vous pourriez avoir besoin :

Matériaux pour la CAO/FAO
Métaux
Métal-céramique
Plastiques
Céramique intégrale traditionnelle

Recruter des spécialistes pour votre laboratoire dentaire interne

Les techniciens dentaires certifiés (CDT) possèdent une formation et des compétences spécialisées, notamment en matière de résolution de problèmes, de dextérité manuelle, de créativité, d'adaptabilité et de communication avec les patients. Le recrutement d'un CDT s'effectue de la même manière que celui d'autres employés. En tant que dentiste, vous connaissez peut-être déjà un technicien et êtes familier avec son travail.

En fonction de la spécialité de votre laboratoire, le technicien de diagnostic clinique que vous embaucherez devra être capable d'effectuer les tâches suivantes :

Pliage et mise en forme de matériaux à l'aide d'outils
Réaliser des couronnes provisoires
Conception de couronnes, de bridges et d'autres prothèses dentaires
Déterminer les meilleurs matériaux à utiliser pour les appareils dentaires ou les empreintes
Faire fondre la cire et les autres matériaux, puis les verser dans des moules
Préparez les plateaux et les blocs de morsure
Polissage et finition des prothèses dentaires, des couronnes et des bridges
Lire et respecter les ordonnances et les prescriptions
Réparer les prothèses dentaires, les armatures et les bagues
Utilisez un poste de travail et un logiciel pour concevoir ou imprimer des prototypes

Selon le Bureau of Labor Statistics des États-Unis, le salaire horaire moyen des techniciens de laboratoire dentaire s'élève à 24,01 dollars de l'heure, soit 49 930 dollars par an.

Les frais généraux liés à l'exploitation d'un laboratoire dentaire interne

L'un des aspects les plus importants à prendre en compte lors de la création d'un laboratoire dentaire interne est celui des coûts et des dépenses. Compte tenu du prix des équipements modernes et du personnel dentaire, votre investissement pourrait s'élever à plusieurs dizaines de milliers de dollars. Si vous exercez seul, le coût peut s'avérer trop élevé, mais si vous travaillez au sein d'une équipe de trois dentistes ou plus, cet investissement peut s'avérer judicieux, car vos confrères peuvent partager les coûts et les dépenses. Il vous faudra déterminer si la rapidité d'exécution justifie pleinement cet investissement.

Les frais de démarrage de votre laboratoire peuvent inclure :

Assurances
Licences
Frais de marketing
Permis
Rénovations ou modernisations
Logiciel de suivi et de facturation

Acheter du matériel de laboratoire dentaire ou faire appel à un laboratoire dentaire numérique

Par rapport à la dentisterie d'autrefois, disposer d'un laboratoire interne équipé de la technologie CAO/FAO permet d'éviter d'envoyer des empreintes par la poste et de ne plus avoir à attendre les modèles. Les consultations des patients peuvent ainsi se dérouler à un rythme plus soutenu. Mais par rapport à la dentisterie d'antan, il existe un autre moyen d'atteindre une rapidité quasi équivalente à celle d'un laboratoire interne sans avoir à acheter de tables de travail, de fauteuils, de nouveaux éclairages, sans agrandir votre cabinet et sans embaucher de nouveau personnel : le laboratoire dentaire numérique tout-en-un de Dandy, qui offre des délais d'exécution plus courts que la dentisterie analogique et permet de réaliser des prothèses dentaires en deux rendez-vous.

Posez-vous également les mêmes questions que celles que vous poseriez à un laboratoire dentaire.

Au final, c'est une décision que vous prendrez en mettant en balance l'investissement financier, les marges bénéficiaires, les coûts de personnel (sans oublier la recherche de talents locaux de qualité), ainsi que le travail personnel par rapport à la rapidité des interventions. Les couronnes réalisées le jour même sont très appréciées des patients, mais qui en paie le prix ? Si votre cabinet est suffisamment grand et que vous disposez de l'énergie et de la volonté nécessaires, cela peut certainement valoir la peine de créer un laboratoire interne. Mais tous les dentistes ne souhaitent pas posséder une deuxième entreprise, ni s'engager dans une intégration verticale continue alors qu'il est plus gratifiant de se développer autrement, par exemple en élargissant l'offre de services ou en recevant davantage de patients.