Aangezien wetenschappelijk onderzoek het belang van preventieve gezondheidszorg steeds weer onderstreept, is het niet verwonderlijk dat diagnostische onderzoeken op eigen initiatief aan populariteit hebben gewonnen. Steeds meer mensen laten diagnostische onderzoeken uitvoeren, net zoals men een jaarlijks medisch onderzoek, een tandheelkundig onderzoek of een APK-keuring ondergaat; ze laten regelmatig even controleren of er iets aan de hand is.
Deze trend komt duidelijk tot uiting in de opmars van draagbare biometrische apparaten voor het bijhouden van gezondheidsgegevens, de toename van DTC-tests (direct-to-consumer) en in de populaire cultuur, waar beroemdheden als Maria Menounos en Kim Kardashian openlijk over hun ervaringen vertellen.
Aangezien de wetenschap het verband tussen mondgezondheid en algehele gezondheid onderstreept, kan met recht worden gesteld dat een volledig diagnostisch beeld van het welzijn van een patiënt, naast neurologische, vasculaire en fitnessscans, noodzakelijkerwijs ook een mondonderzoek moet omvatten, zoals de Diagnostic Scans (ook wel wellnessscans genoemd) die door Dandy worden aangeboden.
Hieronder vind je een kort overzicht van enkele verschillende domeinen waarin dergelijke scans worden uitgevoerd, voor wie ze bedoeld zijn en waarom ze allemaal lijken aan te sluiten bij een groeiende trend op het gebied van gekwantificeerde gezondheid en welzijn.
Wat zijn diagnostische scans?
Onder „diagnostische scan“ wordt verstaan: vrijwillige medische beeldvorming die wordt uitgevoerd om het welzijn van patiënten te beoordelen. In tegenstelling tot scans op doktersvoorschrift, waarbij artsen op zoek zijn naar de onderliggende oorzaak van klachten of symptomen, maken diagnostische scans deel uit van de preventieve geneeskunde, dat wil zeggen dat het gaat om een preventieve maatregel die wordt genomen zonder dat er sprake is van symptomen of een aandoening.
Bij alle diagnostische scans wordt gebruikgemaakt van medische beeldvorming, maar het omgekeerde geldt niet. Bij röntgenfoto’s wordt bijvoorbeeld elektromagnetische straling gebruikt om door zacht weefsel heen te schijnen, waardoor in feite een zwart-witfoto wordt gemaakt van de skeletstructuur in een bepaald gebied. Hoewel dit soort beeldvorming waardevolle informatie kan opleveren, zijn röntgenfoto’s vanwege hun beperkingen minder geschikt voor diagnostische scans dan andere beeldvormingsmethoden.
Diagnostische MRI-scans van het hele lichaam
MRI (magnetische resonantiebeeldvorming) is een onderzoek waarbij gebruik wordt gemaakt van sterke magnetische velden, radiogolven en magnetische veldgradiënten om het gehele lichaam van een patiënt in beeld te brengen, met inbegrip van het skelet, de gewrichten en het bindweefsel, de inwendige organen, alsmede het vaatstelsel, het hart, het zenuwstelsel en het ruggenmergstelsel.
MRI-scanners, die voornamelijk in ziekenhuizen staan, worden van oudsher ingezet om afwijkingen zoals verwondingen, tumoren, aneurysma’s, bloedingen en degeneratieve aandoeningen te onderzoeken.
Door hun gedetailleerde aard zijn MRI-scans een steeds populairdere keuze voor diagnostische onderzoeken op de DTC-markt (direct-to-consumer-screening, oftewel gezondheidsscreening in de detailhandel die wordt uitgevoerd zonder recept van een arts of zorgverlener).
Sommige deskundigen stellen dat MRI-scans, als screeninginstrument voor gezonde personen, door het risico op vals-positieve uitslagen en onduidelijke resultaten uiteindelijk meer kwaad dan goed kunnen doen. Uit ten minste één onderzoek naar DTC-MRI’s bleek echter dat de kans op psychische schade gering is.
Diagnostische hersenscans
In de hersenen van zoogdieren zijn bepaalde psychologische en/of emotionele toestanden in verband gebracht met specifieke structuren, chemische stoffen en verbindingen. Dit betekent dat bepaalde psychische stoornissen daadwerkelijk kunnen worden waargenomen met behulp van medische scans .
Met ‘functionele beeldvorming’ worden medische scans bedoeld die veranderingen in de loop van de tijd weergeven, bijvoorbeeld in de vorm van een video in plaats van een enkel beeld. PET (positronemissietomografie), fMRI (functionele magnetische resonantiebeeldvorming) en CT (computertomografie) zijn allemaal voorbeelden van functionele beeldvorming. Hiermee kan het gedrag van bepaalde neurotransmitters, de elektrische activiteit en/of de bloedstroom in reactie op verschillende prikkels worden geobserveerd, wat artsen waardevolle inzichten oplevert.
Gezien het bewezen verband tussen genetica en psychische stoornissen (zoals dementie, angststoornissen en schizofrenie) is het geen verrassing dat DTC-hersenscans door sommigen worden gezien als een proactieve stap in de geestelijke gezondheidszorg, waarbij in theorie mogelijke problemen worden opgespoord nog voordat er symptomen optreden.
Diagnostische scan van de halsslagader
Of het nu wordt veroorzaakt door een opeenhoping van tandplak of door een bloedstolsel, een verstopping in de halsslagader leidt waarschijnlijk tot een ernstige beroerte.
Niet-invasieve echografieën (ook wel sonogrammen genoemd) kunnen snel en effectief verstoppingen en/of mogelijk problematische afzettingen aan het licht brengen. Bij echografie worden geluidsgolven gebruikt om een beeld te vormen van het zachte weefsel in het lichaam.
Bij bepaalde risicopatiënten kan een eenvoudige DTC-echografie van de halsslagader leiden tot snelle, levensreddende ingrepen.
Fitnesscheck
Zoals eerder vermeld, wijst de opkomst van merken, stijlen en uiteenlopende functionaliteiten op het gebied van draagbare biometrische apparaten (zoals Fitbit, Apple Watch en Oura) op een groeiende vraag naar fitness-tracking.
DEXA-scans (dual-energy X-ray absorptiometry) geven een gedetailleerder beeld dan welke andere gezondheidsindicator dan ook en laten zien waar in het lichaam de massa zich bevindt; de samenstelling en dichtheid van het zachte weefsel, de vetverdeling en de botmineraaldichtheid.
Een DEXA-scan duurt ongeveer 15 minuten en kost zo’n 100 dollar per keer, waardoor deze scan aantrekkelijk is voor iedereen voor wie fitheid een topprioriteit is. Als men de middelen en de motivatie heeft om specifieke fitnessdoelen na te streven, kan een fitnessscan zeer verhelderend zijn.
Diagnostische scans in de tandheelkunde
De meeste mensen zijn bekend met het standaard tandheelkundig onderzoek: het gepor, de spiegels en de pijnlijke kaken. Maar diagnostische scans, zoals die met Dandy mogelijk worden gemaakt, zorgen voor een revolutie in de manier waarop tandheelkundige professionals en hun patiënten de mondgezondheid beoordelen.
Een tandheelkundige diagnostische scan begint met het maken van een digitale afdruk met behulp van een IOS (intraorale scanner). Met behulp van onschadelijke lichtpulsen voert de IOS uitgebreide metingen uit van de gehele mondholte van de patiënt, inclusief tanden, kauwvlakken en tandvlees. Deze gegevens worden automatisch rechtstreeks naar een monitor in de buurt gestuurd, waar de geweldige Chairside-software van Dandy ze samenvoegt tot een nauwkeurig, volledig bewerkbaar 3D-model van de gehele mond van de patiënt. Met behulp van dit digitale model kunnen tandartsen en patiënten de behandeling plannen, de voortgang volgen, de behandelresultaten visualiseren en nog veel meer.
Het proces verloopt zo snel en is zo volledig dat veel tandartsen merken dat een samenwerking met Dandy hun dagelijkse werkprocessen stroomlijnt.
Diagnostische scans kunnen bij elk bezoek worden aangeboden, omdat ze:
A. Is een gratis oefening
B. Het gezamenlijk vaststellen van de diagnose door tandarts en patiënt bevorderen, waardoor de patiënttevredenheid en de bereidheid om de behandeling te ondergaan toenemen
en C. Zorg voor een ‘wow!’-effect en onderscheid je praktijk van de concurrentie
Conclusie
Patiënten hechten meer dan ooit belang aan gezondheid en welzijn. De brede acceptatie van hoogwaardige consumentenproducten op het gebied van gezondheid en fitness, zoals Peloton, Apple Fitness+ en wearables, bewijst dat de behoefte van patiënten aan gezondheidsgegevens onverzadigbaar is. De toenemende populariteit van rechtstreekse gezondheidsscans, zoals genetische tests en diagnostische MRI-scans, wijst er echter op dat men bereid is om daar zelf flink in de buidel te tasten.
Dandy is marktleider op het gebied van tandtechniek, en diagnostische scans vormen daarop geen uitzondering. Dankzij het gebruik van een intraorale scanner en de Chairside-software van Dandy zijn diagnostische scans niet alleen gratis, maar ook zeer uitgebreid; ze kunnen leiden tot een hogere acceptatiegraad van behandelingen en zorgen voor een algehele verbetering van de patiënttevredenheid.
Maar de voordelen van een samenwerking met Dandy gaan verder dan alleen geavanceerde scans; Dandy biedt niet alleen een gratis intraorale scanner en softwareopleiding, maar door over te stappen op een digitale workflow kunt u uw praktijk radicaal vernieuwen met een doorlooptijd van 5 dagen voor zirkoniumkronen, kunstgebitten in twee afspraken en realtime klinische ondersteuning wanneer u die nodig hebt. Dat is het verschil dat Dandy maakt.
Benieuwd wat Dandy nog meer voor uw praktijk kan betekenen? Begin hier.
