Het is gemakkelijk om volledig op te gaan in je tandheelkundige werk en je alleen maar te richten op je volgende extractie, implantaat, wortelkanaalbehandeling, enzovoort. Je concentratievermogen maakt je tot een geweldige tandarts, maar om ervoor te zorgen dat je praktijk op rolletjes loopt, is het belangrijk om even stil te staan en naar het grotere geheel te kijken.
Je hoeft geen filosofie voor je tandartspraktijk te bedenken; we hebben een tandheelkundige bedrijfsgoeroe die het eerste seizoen van onze videocast- en podcastserie presenteert The Margin Line, Dr. Barry Bartusiak. Doc deelt de vijf denkwijzen die hij heeft ervaren bij succesvolle tandartspraktijken. Gebruik deze als richtlijnen voor het runnen van uw praktijk en u zult altijd de juiste beslissingen nemen voor uw patiënten, uw bedrijf en uw privéleven.
Stel je patiënten voorop
Dr. Bartusiak is een fervent sportliefhebber. Als voormalig atleet, coach en teamtandarts van de Pittsburgh Steelers weet hij de competitie, de drang om te winnen en de kracht die nodig is om goed te presteren te waarderen. Hij houdt ook van het coachen, zowel op als buiten het veld klok. Dr. Bartusiaks grote voorbeeld in de sport (en in het leven) is de legendarische universiteitsbasketbalcoach John Wooden.
Wooden was van 1948 tot 1975 hoofdcoach basketbal aan de Universiteit van Californië in Los Angeles (UCLA), waar hij het team naar maar liefst tien NCAA-kampioenschappen leidde. Hij stond bekend om zijn nauwgezette manier van leidinggeven aan zijn team en programma. Meer nog dan om zijn talent als winnaar stond hij bekend om zijn integriteit en bescheidenheid, eigenschappen die hij zijn spelers bijbracht. Hij vatte zijn leer in bekende uitspraken samen.
“Ik geloof in de basis: aandacht voor en het perfectioneren van kleine details die vaak over het hoofd worden gezien… Die zijn essentieel voor je vooruitgang in basketbal, het bedrijfsleven en het leven.” — John Wooden
Nu vraag je je misschien af wat Wooden te maken heeft met het centraal stellen van je patiënten. Dr. Bartusiak ziet zichzelf als een coach, maar dan op een andere manier: voor beginnende, opkomende en worstelende tandheelkundige professionals. Net als Wooden gelooft Dr. Bartusiak in de kracht van de basisprincipes. In dit geval hebben die basisprincipes betrekking op de manier waarop je je patiënten behandelt. Zij zijn de reden waarom je praktijk bestaat. Daarom moet bij elke zakelijke beslissing de patiënt centraal staan.
Dr. Bartusiak is van mening dat je je bij alles wat je doet moet afvragen: „Wat heeft mijn patiënt hieraan?“ Als je inspanningen niet gericht zijn op het verbeteren van de algehele patiëntervaring, raadt hij je aan jezelf af te vragen waarom je het dan doet. Als je dat niet doet, loop je het risico patiënten te verliezen. En dat is van cruciaal belang voor het succes van je praktijk.
Laat je morele waarden je kompas zijn in de bedrijfsvoering
“Lieg nooit, bedrieg nooit, steel nooit.” —John Wooden
Sommigen denken misschien dat zakendoen en tandheelkundige zorg met elkaar in conflict zijn. Met andere woorden: je kunt geen winst maken als je een zorgzame tandarts bent. Toen Dr. Bartusiak werd gevraagd of zakendoen en tandheelkundige zorg met elkaar in conflict zijn, antwoordde hij: „Alleen als je dat toelaat.“
In het bedrijfsleven geldt al jaren het uitgangspunt dat als je mensen behandelt zoals je zelf behandeld wilt worden, ze als klant terugkomen. Hetzelfde geldt voor patiënten. Volgens dr. Bartusiak willen patiënten dat er naar hen wordt geluisterd en dat ze zich begrepen voelen. „Ze willen geloven dat je om hen geeft,” zei hij, „en dat deze [relatie] meer is dan alleen het herstellen van mijn gebit, mijn glimlach en mijn kauwgewoonten.”
Als een patiënt u als zijn tandarts zijn vertrouwen schenkt, moet u die relatie koesteren en niet verspillen. Dr. Bartusiak is van mening dat u elke dag naar uw praktijk moet gaan met het besef dat u een ervaring voor de patiënt creëert. We hebben al gezegd dat u de patiënt op de eerste plaats moet zetten. Bovendien moet uw interne kompas een onberispelijke moraal zijn. Uw patiënten moeten erop kunnen vertrouwen dat u hen onder geen beding onder druk zult zetten om een behandeling te accepteren of twijfelachtige ingrepen zult voorstellen. U moet kiezen wat het beste is voor uw patiënt. Dat is ook het beste voor uw praktijk. U wilt geen beslissingen nemen om kosten te besparen die later gevolgen hebben voor de patiënt.
Toen hem werd gevraagd of hij voorbeelden had van twijfelachtige zakelijke beslissingen op moreel vlak, vertelde dr. Bartusiak een verhaal over een tandarts die hem om advies had gevraagd. De man benaderde hem met de mededeling dat hij op zoek was naar een manier om kosten te besparen door een kortere weg te nemen bij het behandelen van wortelkanalen. De man zei tegen dr. Bartusiak: „Ik denk erover om paperclips te gebruiken als stutten in de tand met het wortelkanaal.“
"Je moet eens goed met de Bovenman gaan praten," antwoordde Doc. Hij waarschuwde de tandarts dat wat hij beschreef meer dan onethisch was. Dr. Bartusiak waarschuwde de man vervolgens dat hij zijn gedrag moest aanpassen, anders zou zijn handelen gevaarlijke gevolgen hebben voor zijn patiënten en zijn praktijk.
Dr. Bartusiak gebruikt dit verhaal als voorbeeld om te beschrijven hoe tandartsen voortdurend onder druk staan, en hoe vooral financiële stress kan leiden tot een verkeerde mentaliteit. Wanneer mensen met dergelijke tegenslagen worden geconfronteerd, nemen ze niet altijd de beste beslissingen, noch op moreel, financieel noch zakelijk vlak. Uiteindelijk is het een schending van het vertrouwen dat uw patiënt in u stelt. Als ze erachter komen, zullen patiënten met hun voeten stemmen. Erger nog, u kunt uw tandartsvergunning en het recht om uw beroep uit te oefenen verliezen. Als u in financiële moeilijkheden verkeert, breng dan nooit uw morele principes in gevaar om kosten te besparen. Vertrouw erop dat u het juiste doet, en dat zal zich uiteindelijk voor uw praktijk uitbetalen.
Kies zorgvuldig naar welke stemmen je luistert
“Wat je ook doet in het leven, omring jezelf met slimme mensen die met je in discussie gaan.” — John Wooden
Dr. Bartusiak zegt: „Wij als beroepsgroep moeten naar de juiste stemmen luisteren.“ Dit advies krijgt een tandarts niet vaak genoeg te horen. Sommige zogenaamde adviseurs doen zich voor als experts die zich uitspreken over hoe je een tandartspraktijk succesvol kunt runnen. Maar hoeveel van degenen die graag advies geven, beschikken over de praktische ervaring en diepgaande kennis die hen in staat stellen om gedegen advies te geven?
Dr. Bartusiak legt uit dat veel van deze mensen nog nooit een tand hebben aangeraakt, nog nooit in het weekend of ’s avonds in een tandartspraktijk hebben gewerkt en er dus niet echt persoonlijk bij betrokken zijn. Ze komen een praktijk binnen en vertellen de medewerkers wat ze moeten doen, gewapend met wat eerder al dan niet heeft gewerkt. Een van de adviezen die Dr. Bartusiak het minst kan waarderen, is: „Je moet je personeel een script laten voorlezen.”
Hij vraagt: „Heeft iemand je ooit via de telefoon een script voorgelezen?“ Dat komt meteen onoprecht over, vooral als ze je naam verkeerd uitspreken. Dat is geen respectvolle en waardige omgang met je patiënten.
Hij vertelt dat dit precies het soort mensen was waarnaar hij in het begin van zijn praktijk luisterde, en dat dat de verkeerde mensen waren. Het is alsof je opvoedadvies aanneemt van iemand die zelf nooit kinderen heeft gehad. Hoewel ze je misschien wel wat inzichten kunnen geven, zijn het degenen die het zelf hebben meegemaakt die echt weten waar ze het over hebben.
Hetzelfde geldt voor elk beroep. Je moet luisteren naar mensen die aantoonbare resultaten hebben geboekt, verstand hebben van teamleiding, weten welke werkwijzen effectief zijn en welke processen tot succes leiden. Zij beschikken over kennis, ervaring en wijsheid. Zij hebben jouw belangen voor ogen en zijn niet bang om je te vertellen wanneer je ongelijk hebt. Daarnaast willen zij dat iedereen slaagt, uit empathie en omdat zij het beste voor de tandheelkundige sector voor ogen hebben.
Zorg voor een evenwicht tussen werk en privéleven
“Succes is gemoedsrust, die voortkomt uit de voldoening dat je alles hebt gedaan wat in je vermogen lag om het beste uit jezelf te halen.” — John Wooden
Jaren geleden besloot dr. Bartusiak dat zijn gezin centraal moest staan in zijn leven. Dat is het enige wat voor hem telt. Hij wilde zijn kinderen ’s ochtends vroeg naar de bus brengen en er ’s middags voor hen zijn. Daarom stelde hij zijn spreekuur vast van 7.30 tot 14.30 uur. Maar hij merkte dat hij de hele zomer door op zaterdagochtend moest werken. Toen, zo vertelde dr. Bartusiak, gebeurde er iets belangrijks.
“Ik werkte van 8 tot 12 uur, en het was alweer zo’n beetje de derde zaterdag op rij. Het was een prachtige zomer in Pittsburgh. Er stonden acht patiënten op het rooster, twee gezinnen van vier personen, en er kwam niemand opdagen. Ik dacht: ‘Nou, waarom komen jullie dan niet?’ Oh, we zijn aan het golfen. We zijn aan het varen. We zijn lekker aan het genieten met het gezin. Ik dacht: ‘Nou, weet je wat? Als jullie dat kunnen doen, dan kan ik dat ook.’ En dat was het. Ik zei: ‘Het is genoeg. Mijn gezin is net zo belangrijk als dat van jullie, dus ik neem die beslissing.’ En dat moeten wij als beroepsgroep ook zeggen.”
Doc gaat hier dieper op in door uit te leggen dat alle teams zich ellendig voelen als ze overwerkt zijn en op kantoor blijven tot „half elf ’s avonds“. Daarna gaan ze naar huis, naar hun kinderen, die al in bed liggen. ’s Ochtends worden ze weer wakker en gaan ze weer aan het werk. „Wat is dat voor een leven?“ vraagt hij.
Deze ervaring is een blijvende les voor iedereen, of je nu tandarts bent of niet. Je moet eerst voor jezelf zorgen, want als zorgverlener mag je niet uitvallen. Vervolgens moet je oog hebben voor de mensen om je heen, of dat nu je familie, vrienden of de gemeenschap is. Door deze volgorde aan te houden, zul je merken dat je inlevingsvermogen als tandheelkundige zorgverlener alleen maar toeneemt. Het zal je bijdrage aan je praktijk zeker verrijken.
Elke dag staan tandheelkundige zorgverleners voor keuzes die onvermijdelijk het vertrouwen van patiënten kunnen schaden, de veiligheid in gevaar kunnen brengen en hun toekomst als tandheelkundige professional kunnen verpesten. Om echt succesvol te zijn, is het geen optie om de patiënt op de tweede plaats te zetten. Zij moeten centraal staan in uw praktijk en bij elke beslissing die u neemt. Om ervoor te zorgen dat deze keuze standhoudt, moet u naar de juiste stemmen luisteren: of dat nu het innerlijke stemmetje is dat u aanspoort om het juiste te doen, of de keuze om niet te luisteren naar degenen die u slecht advies geven.
Tot slot is het belangrijk om te onthouden dat je succes begint bij de balans die je creëert tussen werk en privé. Mensen die gestrest zijn en onvoldoende rust krijgen, lopen een groter risico om ethische compromissen te sluiten en toe te geven aan financiële druk. Speel op veilig. Zoek steun bij goede adviseurs, zoals dr. Bartusiak, en luister naar je morele kompas. Tandheelkunde mag dan wel je passie zijn, maar het hoeft niet je hele leven te zijn. Tijd buiten de praktijk geeft je nieuwe energie, zorgt voor gemoedsrust en een uitgerust lichaam, en komt je beroep ten goede.
Dat kun je nu ook toepassen op de patiëntervaring.
Werk alleen samen met de beste partners, waaronder laboratoria, en maak gebruik van betrouwbare technologie die een rendement op de investering oplevert
“Als je geen tijd hebt om het goed te doen, wanneer heb je dan tijd om het over te doen?” —John Wooden
Dr. Bartusiak is van mening dat er in de tandheelkunde een grote leemte bestaat die moet worden opgevuld. Hij verwacht dat Dandy op verschillende manieren zal bijdragen aan het oplossen van dit probleem.
Ten eerste is er de opleiding waaraan hij via de videocast van The Margin Line zal deelnemen. Dr. Bartusiak ziet dit als een kans om een bedrijfsinstituut voor tandartsen op te richten. Het is algemeen bekend dat tandartsen na hun studie weliswaar over een schat aan tandheelkundige kennis beschikken, maar vaak het zakelijk inzicht missen om een succesvolle praktijk te runnen. Met de hulp van Dr. Bartusiak en andere tandheelkundige experts uit het veld zal Dandy iets ontwikkelen waar tandheelkundige professionals altijd en overal toegang toe hebben.
Ten tweede is technologie de toekomst van de tandheelkunde. Dandy biedt een betere manier om software en apparatuur aan te schaffen zonder hoge schulden te maken. De intraorale scanner van Dandy is een perfect voorbeeld van hoe zij tandartsen helpen. In feite stellen ze een apparaat ter waarde van $ 30.000 kosteloos ter beschikking, op voorwaarde dat tandartspraktijken Dandy Labs gebruiken voor een minimaal bedrag per maand. Volgens dr. Bartusiak: “Je gaat toch al voor 1.000 dollar aan laboratoriumwerk doen. Nu krijg je er een gratis scanner bij.” Voor hem was dat logisch. Door de werkprocessen te moderniseren met digitale tandheelkunde, zie je de winstmarge op natuurlijke wijze stijgen, omdat je meer patiënten in minder tijd kunt helpen. En tijd staat altijd gelijk aan geld.
Ten derde is het belangrijk om samen te werken met de allerbeste laboratoria. Dr. Bartusiak was verbaasd toen hij de laboratoria van Dandy bezocht. Ze waren schoon, smetteloos en goed georganiseerd. Hij zei dat mensen versteld zouden staan als ze wisten hoe de omstandigheden eruitzien in laboratoria waar kronen en prothesen worden vervaardigd. Hij vergeleek het met „een lokale garage in de buurt“. In zo'n garage "lagen overal onderdelen op de vloer" en "was er overal smeer", ook op de monteur, die van top tot teen onder de smeer zat. "Het zag er gewoon chaotisch uit." Dr. Bartusiak zegt: "Zo ziet een tandtechnisch laboratorium er meestal uit als je er nog nooit een hebt gezien."
Wat Dandy betreft, vertelde de arts ons dat dit een veel betere ervaring was. De tandtechnische laboratoria van Dandy waren brandschoon en hun technici waren uitstekend opgeleid. De combinatie van technologie en onberispelijk vakmanschap zorgde voor een betere kroon. Dr. Bartusiak wees op het bewijs van zijn eerste 98 door Dandy vervaardigde kronen: geen enkele hoefde te worden aangepast.
Elke tandarts weet hoe lastig het is om een zirkoniumkroon aan te passen. Als er geen correcties aan kronen nodig zijn, bespaart de tandarts tijd en profiteert de patiënt van een prettigere ervaring. En dan is er nog het ondersteuningsteam van Dandy. Dr. Bartusiak had er alleen maar lovende woorden voor.
“Ik kan ze niet genoeg prijzen, hoe luid, hoe lang of hoe vaak ik het ook doe. Want als je ze belt of een e-mail stuurt, krijg je direct antwoord. Ik bedoel, het is echt direct. Je hoeft geen dagen te wachten.”
Dr. Bartusiak gaf toe dat hij in het verleden, bij andere laboratoria, soms een dag of twee niets van hen hoorde als hij belde. Bij Dandy was dat nooit het geval.
