Dispositivi orali per l'apnea del sonno: quali sono i migliori e funzionano?

Secondo uno studio dell'American Academy of Sleep Medicine (AASM), 29,4 milioni di americani sono colpiti da apnea ostruttiva del sonno—approssimativamente il 12 percento della popolazione adulta statunitense. Per un buon numero di queste persone, un dispositivo orale per apnea del sonno è un ottimo trattamento—e uno con cui rimarranno. Come dentista, ora puoi giocare un ruolo nella battaglia contro l'apnea del sonno adattando un dispositivo orale al tuo paziente.

Le persone con apnea del sonno non trattata hanno un rischio aumentato di complicazioni di salute inclusi ipertensione, diabete, malattie cardiache, e depressione. L'apnea ostruttiva del sonno (OSA) è un disturbo respiratorio legato al sonno in cui una persona sperimenta un'ostruzione alle vie aeree superiori durante il sonno.

I segni comuni dell'apnea del sonno includono:

• Ansimare o soffocare durante il sonno
• Russare
• Fatica o sonnolenza durante la veglia
• Funzione cognitiva compromessa

I dentisti possono controllare i pazienti per segni di apnea del sonno quando eseguono un esame orale. Caratteristiche anatomiche come un palato altamente arcuato, grande circonferenza del collo, lingua grande, tonsille grandi, o struttura craniofacciale possono contribuire all'apnea del sonno. Se il partner o un membro della famiglia del paziente menziona che il paziente soffoca, ansima, russa forte, o smette di respirare durante il sonno, questi potrebbero essere segni di apnea del sonno.

I pazienti con questi sintomi dovrebbero essere indirizzati a un medico di base o a uno specialista di medicina del sonno per ulteriore esame.

Se un dottore o specialista determina che è richiesto un dispositivo dentale, un dentista qualificato prenderà una scansione o impronta della bocca del paziente per fare un dispositivo orale per l'apnea del sonno. Questo viene poi inviato a un laboratorio odontotecnico per la fabbricazione personalizzata del dispositivo. Quando il dispositivo è completato, il paziente torna nello studio del dentista per ulteriori aggiustamenti.

I dentisti che lavorano in collaborazione con il medico di base e lo pneumologo del sonno di un paziente forniscono la migliore cura per i loro pazienti OSA.

Trattamento tradizionale per l'apnea del sonno

L'OSA è un risultato di strutture anatomiche che restringono le vie aeree (cioè grande circonferenza del collo, tonsille grandi, obesità, ecc.). Il blocco parziale della respirazione (ipopnea) e l'arresto completo (apnea) possono durare da diversi secondi a più di un minuto.

La diagnosi dell'OSA e il suo grado di gravità sono determinati da uno studio del sonno che misura l'indice apnea-ipopnea (AHI) dei pazienti, cioè, il numero medio combinato di eventi di apnea e ipopnea che si verificano per ora di sonno. La gravità dell'OSA è categorizzata in tre livelli:

• Lieve (5-15 eventi/ora)
• Moderato (15-30 eventi/ora)
• Grave (> 30 eventi/ora)

È importante notare che anche casi lievi di OSA possono impattare la salute e la qualità della vita di chi ne soffre. I sintomi dell'apnea del sonno lieve possono includere:

• Esaurimento diurno
• Difficoltà di concentrazione
• Problemi di memoria
• Libido ridotta
• Disturbi dell'umore
• Complicazioni con l'anestesia durante procedure mediche
• Tempo di reazione ridotto quando si guida o si opera macchinari
• Bruxismo notturno
• Insonnia
• Aumentato stress sulle relazioni.

Non è un'esagerazione dire che trattare l'OSA può cambiare significativamente la vita dei pazienti, portando a una migliore salute complessiva, relazioni, e produttività lavorativa.

Tradizionalmente, alcuni dei trattamenti dell'OSA hanno incluso cambiamenti di stile di vita motivati dal paziente come:

• Perdita di peso
• Cambiamenti nella dieta
• Cessazione del fumo e dell'alcol

Tali cambiamenti di stile di vita potrebbero rivelarsi efficaci solo nel tempo, potrebbero avere efficacia limitata, e possono portare un alto rischio di abbandono.

La chirurgia craniofacciale/maxillofacciale è stata usata per trattare efficacemente l'OSA, ma questi interventi sono spesso onerosi per i pazienti considerando il loro costo, i periodi di recupero dolorosi e scomodi, e i potenziali cambiamenti all'aspetto fisico del paziente.

Il trattamento tradizionale dell'OSA più comune e affidabilmente prescritto è l'uso notturno di una macchina a pressione positiva continua delle vie aeree (CPAP)—un dispositivo motorizzato che mantiene le vie aeree aperte fornendo un flusso costante d'aria attraverso il naso, la bocca, o entrambi tramite una maschera indossata sopra il viso durante il sonno.

L'ascesa del dispositivo orale per l'apnea del sonno

La pratica di manipolare l'anatomia per sbloccare una via aerea altrimenti ristretta è stata pratica comune in anestesiologia per decenni; i dispositivi dentali per l'apnea del sonno funzionano secondo gli stessi principi comprovati. Gli studi hanno dimostrato che i dispositivi orali per l'apnea del sonno possono essere un'alternativa efficace per coloro che non tollerano la CPAP.

Mentre dispositivi dentali pre-fabbricati per l'apnea del sonno possono essere trovati in marketplace online, questi sono, il più delle volte, imprecisi, fatti economicamente, e scomodi con capacità limitata o nulla di aggiustamento. Gli studi mostrano tassi più alti di guasto del dispositivo e abbandono da parte dell'utente con questi dispositivi termoplastici rispetto a quelli fatti su misura. Inoltre, questi cosiddetti dispositivi "bollire e mordere" sono disponibili senza una consultazione odontoiatrica; il trattamento predicato sull'autodiagnosi potrebbe non riuscire a risolvere la condizione e/o causare problemi completamente nuovi di mandibola e morso.

Al contrario, i laboratori odontotecnici digitali odierni e la tecnologia di scansione hanno profondamente raffinato il processo di adattamento e fabbricazione per i dispositivi dentali per l'apnea del sonno. La maggior parte dei pazienti non sa che ottenere un prodotto superiore che sia più leggero, più robusto, più durevole, più confortevole, e su misura per le loro esigenze specifiche è più facile che mai. Inoltre, vale la pena affermare che, come dentista, puoi controllare i progressi dei pazienti con il loro dispositivo orale, rendendoti parte fondamentale di questo trattamento che cambia la vita.

Dispositivo orale per l'apnea del sonno vs terapia CPAP

L'obiettivo sia della CPAP sia dei dispositivi dentali per l'apnea del sonno è lo stesso: mantenere le vie aeree libere durante il sonno. Tuttavia, la scelta di quale strada prendere dipende dall'individuo—le sue esigenze, tolleranze, e anatomia.

Ogni macchina CPAP consiste di tre componenti: maschera, tubo, e la macchina stessa. La macchina pompa aria attraverso il tubo alla maschera indossata intorno al viso di chi dorme. Ogni macchina ha le proprie opzioni, interfaccia, e controlli che devono essere padroneggiati per un uso corretto.

Ci sono tre tipi principali di CPAP:

• Le CPAP tradizionali forniscono pressione d'aria costante.
• Le macchine auto-regolanti alzano o abbassano la pressione secondo i modelli respiratori dell'utente.
• Le macchine bilevel alternano tra alta e bassa pressione durante l'inalazione e l'espirazione, rispettivamente.

Ci sono anche molti stili diversi di maschera, ma tre tipi principali:

• Le maschere facciali complete coprono sia il naso sia la bocca
• Le maschere nasali si adattano sopra il naso
• I cuscinetti nasali si adattano direttamente nelle narici

Al contrario, i dispositivi orali consistono di pochissime parti: sia un singolo pezzo indossato nella bocca sia due pezzi collegati indossati sulla mandibola superiore e inferiore. Ci sono diversi tipi di dispositivi orali, ma tutti funzionano regolando e/o immobilizzando struttura anatomica.

Comfort

CPAP: Indipendentemente dal tipo di maschera CPAP usata, la parte operativa dovrà comunque essere fissata alla testa tramite una cinghia o casco. Inoltre, la maschera deve sempre avere connessione ininterrotta al tubo, e il tubo alla macchina, effettivamente vincolando la testa dell'utente. Questo potrebbe sembrare scomodo per gli utenti. Tutte le CPAP sono efficaci, ma nessuna funziona silenziosamente—se un paziente o un partner sono sensibili al rumore durante la notte, potrebbero (insieme al 30% al 50% dei pazienti) trovare difficile tollerare una macchina PAP. Infine, mentre la tecnologia avanzante ha ridotto le loro dimensioni a circa quella di una scatola di fazzoletti, le macchine CPAP richiedono comunque agli utenti di trovare spazio per posizionare la macchina per flusso d'aria ottimale e comfort dell'utente, il che può presentare una sfida per coloro con spazio limitato in camera da letto.

Dispositivo orale: Ci sono diverse varietà di dispositivi dentali personalizzati per l'apnea del sonno, ma tutti si adattano nella bocca di un utente proprio come un ritenitore o paradenti, o nel caso di dispositivi di ritenzione della lingua, un ciuccio. Non ci sono parti mobili, imbracature, o pezzi aggiuntivi di attrezzatura. L'utente è libero di muoversi durante il sonno e tutti i dispositivi sono silenziosi.

Manutenzione

CPAP: Poiché soffiano costantemente aria, la maggior parte delle macchine CPAP ha un umidificatore integrato per prevenire che gli utenti si disidratino durante il sonno. Tuttavia, queste CPAP devono essere fornite con acqua distillata fresca; l'acqua del rubinetto o convenzionalmente filtrata non è raccomandata poiché potrebbe contenere minerali o batteri che possono non solo danneggiare o contaminare la macchina, ma anche l'utente. Le CPAP (inclusi tubi e maschere) devono anche essere pulite settimanalmente (come minimo) per mantenere la macchina funzionante e prevenire l'accumulo di allergeni pericolosi, muffa, e batteri. Infine, poiché una CPAP ha componenti elettronici, software, e motorizzati che lavorano tutti insieme, come qualsiasi macchina dall'auto al PC, errore o guasto in uno o tutti questi sistemi richiede risoluzione dei problemi, manutenzione, o persino sostituzione.

Dispositivo orale: Mantenere un dispositivo dentale per l'apnea del sonno pulito e libero da batteri è facile. Su base quotidiana, al paziente è semplicemente richiesto di spazzolare e usare il filo interdentale prima dell'uso. Al mattino, dai al dispositivo una passata con una spazzola a setole morbide prima di conservarlo in una scatola pulita e asciutta. Sia la scatola sia il dispositivo richiedono una pulizia profonda settimanale, ma, a seconda dei componenti materiali del dispositivo, di solito consiste solo in un ammollo con compresse per dentiere o in soluzione di aceto bianco.

Convenienza

CPAP: Come un computer desktop, le CPAP domestiche possono essere trasportate, ma farlo è ingombrante e scomodo. Se un paziente sta dormendo lontano da casa, ci sono infatti eccellenti dispositivi CPAP più piccoli, formato viaggio, ma questi richiedono ancora che l'utente indossi una maschera collegata a un tubo. Nota che questi dispositivi miniaturizzati spesso mancano di importanti caratteristiche di qualità della vita (ad esempio pressione d'aria limitata, nessun umidificatore) e possono essere costosi poiché tipicamente non sono coperti dall'assicurazione. Infine, le CPAP di qualsiasi tipo sono difficili da usare in transito (ad esempio voli notturni, autobus, o treni) o contesti di sonno comunitari (ad esempio dormitori, viaggi su strada, ostelli) dove lo spazio è limitato e il loro funzionamento può disturbare gli altri.

Dispositivo orale: I dispositivi dentali per l'apnea del sonno stanno nel palmo della tua mano e possono scivolare direttamente in una borsa, zaino, o persino tasca. Poiché i pazienti stanno trasportando un singolo dispositivo senza accessori (a parte una piccola custodia a conchiglia), non c'è interruzione nella qualità del trattamento a casa rispetto a in movimento. Infine, poiché non ci sono parti mobili e non occupano spazio extra, sono convenienti da portare in qualsiasi contesto dalla tenda da campeggio al volo transcontinentale.

I benefici di un dispositivo orale per l'apnea del sonno

Il miglior dispositivo orale per l'apnea del sonno è quello che i pazienti useranno costantemente, e gli studi hanno dimostrato che, in generale, i pazienti tendono a rimanere con dispositivi orali su misura rispetto sia alle alternative pronte all'uso sia alle CPAP.

I benefici dei dispositivi orali su misura includono:

• Aumentata qualità del sonno – eliminare il russare e la respirazione ostruita porta a notti più riposanti e migliore funzionamento diurno.
• Uso facile e diretto – senza attrezzatura o parti extra, un utente deve semplicemente inserire il dispositivo nella propria bocca.
• Maggiore comfort – gli utenti che trovano l'imbracatura sopra la testa, l'attrezzatura sopra il viso e/o il legame alla macchina scomodi spesso trovano un dispositivo orale molto più facile da tollerare. I dispositivi orali sono anche silenziosi, quindi nessuna preoccupazione di disturbare un partner.
• Trattamento individualizzato – poiché sono fabbricati secondo la propria anatomia dell'utente in consultazione con un professionista odontoiatrico, coloro che optano per un dispositivo personalizzato possono essere certi che le loro esigenze e preferenze specifiche sono incorporate nel dispositivo, per così dire.
• Convenienza – i dispositivi orali possono adattarsi praticamente ovunque e richiedono solo spazzolatura quotidiana e ammollo settimanale per la manutenzione.

Gli svantaggi dei dispositivi orali per l'apnea del sonno

Nessun trattamento di qualsiasi condizione medica è libero da svantaggi, e i dispositivi dentali per l'apnea del sonno non sono diversi. In parole semplici, ci sono coloro per cui un dispositivo orale non è un'opzione e per coloro che optano per il trattamento, ci potrebbero essere effetti collaterali.

I pazienti che hanno denti mobili o malattia parodontale avanzata non dovrebbero usare un dispositivo orale poiché potrebbe esacerbare o complicare la condizione. L'anatomia di coloro che hanno meno di 18 anni potrebbe ancora cambiare, quindi non è consigliabile per loro usare un dispositivo orale. È possibile che l'uso di un dispositivo orale per l'apnea del sonno possa cambiare la posizione dei denti o del morso degli utenti, a volte permanentemente. È anche possibile che dormire con un dispositivo tenuto in bocca possa portare a eccessiva salivazione, ostruzione della respirazione orale; dolore/dolenza gengivale, dentale, e/o dell'articolazione temporomandibolare.

È di importanza fondamentale che la causa radice e la gravità dell'apnea del sonno di un paziente siano determinate prima della prescrizione di un dispositivo orale poiché ci sono controindicazioni serie:

• Apnea del sonno grave (AHI > 30)
• Apnea del sonno centrale (cioè neurofisiologica)
• Apnea del sonno complessa (cioè centrale in comorbilità con ostruttiva)
• Apnea del sonno risultante da obesità morbosa

Per ridurre i rischi di complicazioni, i dentisti dovrebbero prendere la storia medica completa di un paziente incluse qualsiasi storia di asma, respirazione, disturbi respiratori, o altri problemi di salute rilevanti.

Infine, dovrebbe essere notato che, mentre i dispositivi orali per l'apnea del sonno si dimostrano efficaci in media quanto la CPAP nel ridurre la gravità dell'OSA, questo potrebbe essere attribuibile alla conformità inferiore della CPAP rispetto ai dispositivi orali. Uno su tre utenti di un dispositivo dentale per l'apnea del sonno sperimenta un miglioramento trascurabile dei propri sintomi, il che, rispetto alla CPAP, li rende un trattamento meno affidabile.

Dispositivi orali per la terapia dell'apnea del sonno: come funzionano e quale ruolo gioca un dentista?

L'OSA si verifica più comunemente perché il tessuto molle si rilassa naturalmente durante il sonno, collassando nelle vie aeree, rendendo la respirazione normale difficile se non impossibile. La lingua potrebbe cadere all'indietro occludendo la via aerea, la mandibola potrebbe essere sottosviluppata o posizionata troppo indietro, il fumo potrebbe causare infiammazione, il consumo di alcol potrebbe portare a eccessivo rilassamento dei muscoli della gola, la struttura craniofacciale congenita di un paziente potrebbe restringere le vie aeree—poiché non c'è una singola causa della condizione, non c'è una soluzione unica per tutti.

I dispositivi orali sono dispositivi che aiutano a ridurre i blocchi fisici delle vie aeree. Vengono posizionati nella bocca per aiutare a mantenere la via aerea aperta mentre il paziente dorme. Il dispositivo appropriato è predicato sulla causa radice dell'apnea del sonno di un paziente. Come dentista, puoi giocare un ruolo cruciale nel diagnosticare l'apnea del sonno di un paziente:

• Valutando i pazienti per l'OSA
• Valutando i pazienti per l'idoneità di un dispositivo OSA
• Scegliendo il dispositivo orale più appropriato per il paziente
• Facilitando la fabbricazione del dispositivo
• Follow-up: aggiustando il dispositivo o valutando i pazienti per possibili effetti avversi.

Non c'è un dispositivo orale oggettivamente 'migliore' per l'apnea del sonno, solo quello che è più adatto all'individuo.

Tipi di dispositivi orali per l'apnea del sonno

Ci sono diverse categorie di dispositivi orali per adulti con apnea del sonno, ciascuno con la propria modalità d'azione: sollevatori del palato molle, dispositivi di ritenzione della lingua (TRD), e dispositivi di avanzamento mandibolare (MAD) anche conosciuti come apparecchi di avanzamento mandibolare (MAA), apparecchi di riposizionamento mandibolare (MRA) o splint di avanzamento mandibolare (MAS).

I sollevatori del palato molle elevano il palato molle e l'ugola, ma sono i meno efficaci dei tre. I TRD sono indossati nella parte anteriore della bocca tra le labbra e usano suzione per tenere la lingua in avanti, impedendole di cadere all'indietro nella via aerea. Questi dispositivi sono dimostrati efficaci, ma meno degli altri. I MAD sono i più efficaci e quindi i più comunemente prescritti dei tre e come tali, i MAD sono considerati da alcuni come il miglior dispositivo orale per l'apnea del sonno. Tuttavia, di nuovo, 'migliore' è soggettivo e l'efficacia dipende dal paziente e dalle sue esigenze individuali.

Dispositivi di avanzamento mandibolare

Il MAD è un dispositivo orale che mantiene la mandibola e la lingua in posizione protrusa, allargando il tratto respiratorio superiore. Questo previene che la via aerea del paziente collassi durante il sonno. Un MAD viene posizionato nella bocca prima di dormire. Il dispositivo viene rimosso quando il paziente si sveglia.

Dispositivo di stabilizzazione della lingua (TSD)

Un dispositivo di stabilizzazione della lingua, spesso chiamato dispositivo di ritenzione della lingua, usa suzione per spostare la lingua in avanti durante il sonno per impedire alla lingua di bloccare la via aerea. Durante l'uso, la punta della lingua del paziente sporge attraverso le labbra. La ricerca suggerisce che i TSD possono ridurre le pause respiratorie.

Paradenti

I paradenti da banco sono simili ai dispositivi di avanzamento mandibolare, tentano di funzionare riposizionando la mandibola inferiore in avanti per mantenere la via aerea libera mentre il paziente dorme. I paradenti sono disponibili senza prescrizione e venduti in farmacie o online. Il paziente immerge il paradenti in una tazza di acqua bollente per 60 secondi e morde fermamente la plastica ammorbidita per creare un'impronta su misura. Sebbene questi dispositivi siano la barriera d'ingresso più bassa, corrono il rischio intrinseco che il paziente non crei un buon morso nello stampo che fa a casa.

Espansione rapida mascellare (RME)

Per i bambini con OSA, l'espansione rapida mascellare (RME) è un dispositivo ortodontico che apre la via aerea espandendo il palato della bocca. Il bambino indossa un espansore su misura, che viene posizionato sopra i molari superiori. Il bambino indossa il RME continuamente. I RME sono progettati per regolare la via aerea dei bambini che hanno palati duri altamente arcuati o stretti. Gli studi suggeriscono che il RME combinato con la chirurgia per la rimozione delle tonsille o la rimozione delle adenoidi è più efficace del solo trattamento RME.

Dispositivi orali popolari per l'apnea del sonno da Dandy

I laboratori digitali di Dandy creano dispositivi MAD per l'apnea del sonno stampati in 3D su misura che potrebbero meglio trattare il tuo paziente.

Dispositivi dorsali

Un dispositivo dorsale per apnea del sonno è un dispositivo a due pezzi. La mandibola inferiore è tenuta nella posizione corretta mentre permette un movimento considerevole della mandibola per il paziente. La sezione superiore ha segmenti regolabili per controllare quanto la mandibola inferiore è avanzata. Il dispositivo ha una pinna dorsale che impegna i componenti mascellare e mandibolare e assicura che la mandibola inferiore rimanga in posizione durante il sonno.

Dispositivi Herbst

Un dispositivo Herbst per apnea del sonno è un altro tipo di dispositivo orale usato per trattare l'apnea del sonno. Il dispositivo Herbst fu inventato nel 1909 dal Dr. Emil Herbst (1872–1940). È un dispositivo di riposizionamento mandibolare originariamente progettato per correggere la malocclusione di Classe II. Il dispositivo è stato migliorato negli anni recenti ed è una scelta popolare per trattare apnea del sonno, bruxismo, ATM, e russamento cronico. Conosciuto per la sua flessibilità, il dispositivo Herbst permette al paziente di mantenere il proprio range completo di movimento, incluso il movimento da un lato all'altro.

Preparare il paziente al successo con un dispositivo orale per apnea del sonno

Il dispositivo orale funzionerà solo per l'apnea del sonno se il paziente lo usa, un pensiero ovvio ma uno da considerare sempre. Mentre un paziente non sputerà fuori una corona, è importante assicurarsi che aderisca al piano. Una collaborazione tra medici e dentisti qualificati nel trattamento dell'apnea del sonno è essenziale. Il medico confermerà la diagnosi e potrebbe raccomandare la terapia con dispositivo orale (OAT). Il dentista confermerà che il trattamento è appropriato e inizierà la terapia del paziente. Sia il dentista sia il medico eseguono follow-up con ciascun professionista medico che fornisce la propria competenza unica, assicurando una comunicazione approfondita con il paziente durante tutto il processo permettendo che si attengano al trattamento.

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