Strategie di gestione dell'ansia odontoiatrica per i tuoi pazienti

Come qualcuno che lavora nel settore odontoiatrico, sei abituato al fruscio dell'aspiratore di saliva, al ronzio del trapano odontoiatrico, e al graffio graffio dello scaler manuale. E così, quando vedi un igienista tu stesso, probabilmente ti senti a tuo agio.

Ma per un paziente che potrebbe avere meno familiarità con gli strumenti e le procedure quotidiane di uno studio odontoiatrico, i suoi spettacoli, suoni, e odori possono indurre ansia. Infatti, secondo il Journal of Dental Hygiene, tra il 50 e l'80% degli adulti statunitensi sperimenta una certa quantità di ansia quando visita il dentista. La paura odontoiatrica può avere un impatto sulla salute orale. Poiché coloro con ansia odontoiatrica saltano o non programmano mai appuntamenti per il trattamento odontoiatrico, sono più inclini a sviluppare malattia gengivale, carie dentale, e altri problemi odontoiatrici.

L'ansia odontoiatrica e la fobia odontoiatrica possono colpire chiunque — dal paziente che non ha visto un dentista generico da 20 anni al bambino che scoppia in lacrime nel momento in cui si siede sulla poltrona. Ma tutti meritano di sentirsi calmi e a proprio agio nella clinica così possono ottenere la cura odontoiatrica di cui hanno bisogno — e come professionista odontoiatrico, è tua responsabilità alleviare quelle paure. Queste cinque strategie di gestione dell'ansia odontoiatrica possono aiutarti a mantenere i tuoi pazienti a proprio agio.

#1 Communicate with your patients

Prima di tutto, devi incoraggiare conversazioni aperte, oneste, ed empatiche con i tuoi pazienti. Mentre i tuoi anni in ufficio potrebbero averti benedetto con un "radar dell'ansia odontoiatrica", non funzionerà il 100% delle volte. Solo parlando con i tuoi pazienti delle loro paure e delle ragioni dietro di esse puoi capire meglio cosa puoi fare per alleviarle.

A seconda dello scenario, la comunicazione dentista-paziente può essere strutturata o informale quanto tu e il tuo paziente volete che sia. Per un approccio più professionale, considera di condurre una breve intervista o distribuire un questionario sull'ansia, come:

Modified Dental Anxiety Scale (MDAS)
Corah's Dental Anxiety Scale (CDAS)
Dental Fear Survey (DFS)

Se preferisci un approccio meno formale, puoi semplicemente chiacchierare con il tuo paziente. Se puoi percepire che qualcuno è teso — o anche se non puoi — chiedi loro come si sentono. Da lì, puoi elaborare insieme un piano di trattamento odontoiatrico sensato.

Per esempio, se scopri attraverso la conversazione che gli strumenti odontoiatrici rendono il tuo paziente nervoso, puoi offrirti di guidarlo attraverso l'uso di ciascuno. Oppure, se preferiscono non vedere affatto gli strumenti, puoi nascondere lo specchio e la sonda prima di accoglierli nella stanza.

Queste sono due soluzioni vastamente diverse allo stesso problema — e l'unico modo in cui saprai quale strada percorrere è comunicando.

#2 Create a welcoming environment

Se vuoi sapere come migliorare l'esperienza del paziente, considera la sala d'attesa del tuo studio odontoiatrico come la prima impressione di un cliente. Con questo in mente, è essenziale renderla il più invitante possibile rimuovendo o oscurando le tipiche cause dell'ansia odontoiatrica.

In definitiva, tre aspetti dello studio odontoiatrico possono innescare ansia nei pazienti:

Gli spettacoli – Tutto, dai camici alla punta affilata di uno scaler, può indurre fobia odontoiatrica, nota anche come dentofobia.
I suoni – I rumori dalle attrezzature odontoiatriche e persino altri pazienti possono essere problematici per alcune persone.
Gli odori – Gli odori sono legati a emozioni e memoria. Pertanto, gli odori "medici" di uno studio odontoiatrico possono riportare esperienze negative in alcuni pazienti.

Quando dai al tuo spazio un restyling, queste sono le categorie da considerare. Per rendere il tuo studio più visivamente attraente, opta per un arredamento meno sterile, permetti abbondante luce naturale, e ripensa le tue divise. Per affrontare l'aspetto sonoro, puoi suonare musica soft e assicurarti che nessun suono dall'area clinica raggiunga la reception. Per gli odori, potresti usare un diffusore di profumo o un deodorante per ambienti.

Naturalmente, questi consigli si estendono oltre le sale d'attesa. Le tue sale operatorie e la sala di consultazione dovrebbero essere ugualmente accoglienti.

#3 Give patients a distraction

Un altro modo per calmare la mente di un paziente è distrarlo da quegli aspetti snervanti dell'odontoiatria.

Per alcuni, una conversazione su lavoro, scuola, o un hobby preferito potrebbe essere abbastanza distraente. (Non dimenticare di dare loro un momento per rispondere prima di inserire i vassoi.)

Per altri, potresti aver bisogno di qualcosa di più stimolante. Montare una TV al soffitto o a una parete vicina può aiutare a spostare l'attenzione di un paziente. In alternativa, un set di cuffie con cancellazione del rumore con un po' di musica leggera (o il suono dalla TV) può alleviare i sentimenti di ansia.

#4 Leverage digital dentistry

Per il paziente ansioso, meno tempo trascorre in poltrona, meglio è. Con l'odontoiatria digitale, puoi rendere ogni visita il più efficiente e senza stress possibile — per te e per il tuo paziente.

Quando abbracci l'odontoiatria digitale nelle tue procedure odontoiatriche, le impronte che normalmente avrebbero richiesto diversi minuti ora richiedono meno di sessanta secondi. Non solo i tuoi pazienti nervosi entreranno e usciranno prima, ma sarai in grado di vedere più pazienti in un giorno.

I progressi nella nuova tecnologia odontoiatrica fanno anche scomparire alcune delle parti meno piacevoli delle visite odontoiatriche. Con uno scanner intraorale, le impronte scomode — e tutte le difficoltà respiratorie che inducono ansia che le accompagnano — sono un ricordo del passato. Inoltre, con la tecnologia di odontoiatria CAD/CAM, dispositivi come corone dentali e impianti dentali si adattano bene la prima volta. Senza il bisogno di aggiustamenti, i tuoi pazienti potrebbero richiedere meno visite paurose allo studio odontoiatrico.

#5 Schedule early appointments

Se un paziente ha un appuntamento alle tre del pomeriggio, probabilmente trascorrerà l'intera giornata stressandosi per il suo prossimo trattamento odontoiatrico. Ma se puoi prenotarlo per il suo controllo odontoiatrico alle 8 del mattino, può "toglierselo dai piedi" il prima possibile e godersi il resto del suo pomeriggio.

Sebbene questa strategia potrebbe non funzionare per l'ansia di tutti i pazienti (o i loro orari), può spesso essere la ciliegina sulla torta di altre soluzioni.

Gestisci l'ansia odontoiatrica con Dandy

L'ansia odontoiatrica è una lotta per milioni di americani. Che la dentofobia di un paziente sia basata su un'esperienza negativa o un'idea sbagliata sull'odontoiatria, è nel tuo migliore interesse alleviare quelle paure.

Tuttavia, rinnovare l'intero ufficio per farlo sembrare più simile a una hall d'albergo può essere un'impresa costosa e dispendiosa in termini di tempo. Sebbene non dovresti trascurare i miglioramenti estetici, c'è un passo che puoi intraprendere immediatamente per aiutare i tuoi pazienti: abbraccia l'odontoiatria digitale con Dandy.

Come laboratorio odontotecnico digitale all'avanguardia, togliamo l'ansia dall'equazione sia per pazienti sia per dentisti. Usando il nostro scanner intraorale, puoi prendere impronte accurate in una frazione del tempo, riducendo il tempo in poltrona per i clienti nervosi e quasi eliminando il bisogno di aggiustamenti stressanti.

Insieme, possiamo trasformare le visite odontoiatriche da fonte di ansia a fonte di meraviglia. Inizia con l'odontoiatria digitale oggi per saperne di più.

Fonti:

Journal of Dental Hygiene. The Prevalence of Dental Anxiety in Dental Practice Settings. https://jdh.adha.org/content/91/1/30

The Harvard Gazette. What the nose knows. https://news.harvard.edu/gazette/story/2020/02/how-scent-emotion-and-memory-are-intertwined-and-exploited/