Wat is een DSO?

DSO staat voor ‘dental service organization’ (tandheelkundige dienstverlener). Deze organisaties helpen tandartsen bij het beheer van de niet-klinische aspecten van een tandartspraktijk en nemen vaak de marketing, administratie en bedrijfsvoering voor hun rekening. Hierdoor houdt de tandarts meer tijd over om zich te concentreren op de behandeling van patiënten en de relatie met hen, terwijl hij of zij volledig eigenaar blijft en volledige autonomie behoudt.

Een DSO zorgt voor de uitvoering van een contract tussen u, de tandarts (en vaak ook de bedrijfseigenaar), en hen, het beheerbedrijf. Deze contracten zijn wettelijk bindend en moeten door beide partijen worden nageleefd.

Opmerking: Dandy is geen DSO, maar een digitale tandheelkundige oplossing die gebruikmaakt van een eigen workflow om laboratoriumwerk van topkwaliteit te leveren.

Het aantal tandartsen dat zich bij een DSO aansluit, neemt toe, met name onder beginnende tandartsen. Volgens een enquête van de American Dental Association uit 2023 is 23% van de tandartsen die bij een DSO zijn aangesloten, 10 jaar of minder geleden afgestudeerd. Dat percentage daalt tot 11% voor tandartsen met 11 tot 25 jaar ervaring na hun opleiding en tot 7% voor tandartsen met meer dan 25 jaar ervaring na hun opleiding.

Willen de nieuwere tandartsen dan gewoon een deel van hun zakelijke taken uitbesteden? Of zijn ze ervan overtuigd dat DSO’s hun praktijk op andere manieren kunnen laten groeien? Lees verder en trek je eigen conclusies.

Hoe zijn DSO’s opgezet? 

DSO’s bieden een gecentraliseerde structuur die administratieve ondersteuning, hulp bij verzekeringsclaims, operationele ondersteuning, marketing en andere niet-klinische ondersteuning biedt. Een DSO kan een tandartspraktijkmerk overnemen en/of daarmee samenwerken, zoals de managementgroep van Aspen Dental, The Aspen Group. 

Andere DSO’s werken vaak samen met merken en individuele bedrijven, of specifiek met individuele tandartspraktijken. Ze werken in teamverband. Hoewel dat voordelen heeft, kan het ook betekenen dat je een deel van de autonomie moet opgeven die het runnen van een eigen bedrijf met zich meebrengt.

Welke diensten bieden DSO’s aan?

• Administratief werk
• Patiëntenplanning
• Inkoop
• Facturering en vergoeding door de verzekering
• Marketing en ontwikkeling
• Personeelszaken
• IT
• Mentorprogramma’s en bijscholing 

Welke soorten overeenkomsten kun je met DSO’s sluiten?

Hoewel tandartsen dat kunnen doen, hoeft u zich niet per se aan te sluiten bij een DSO. Er zijn verschillende soorten overeenkomsten die een eigenaar van een tandartspraktijk met een DSO kan sluiten. Deze omvatten:

• 100% overname: Bij dit model verkoopt u uw praktijk volledig aan de DSO en blijft u verantwoordelijk voor de patiëntenzorg – of trekt u zich volledig terug uit het bedrijf!

• Joint venture-model: Bij dit model kunt u ongeveer 60-90% van uw praktijk verkopen en direct contant geld ontvangen, maar behoudt u een eigendomsbelang van 10-40%. Zowel de DSO als de tandarts investeren in de groei van de praktijk, terwijl de tandarts de dagelijkse klinische leiding behoudt.

• Aandelenruil: De eigenaar van de praktijk verkoopt 100% van zijn praktijk aan de DSO-tandheelkundige groep. Vervolgens ruilt hij zijn aandelen in bij de DSO, zodat zijn investering blijft groeien.

• Sub-DSO: De praktiserende tandarts die eigenaar is van een praktijk kan een aanzienlijk bedrag vooraf ontvangen, de transactie schuldenvrij afsluiten en 40% van de eigendom en winstdeling behouden.
• Onafhankelijke DSO: Sommige tandartsen kunnen kiezen voor bepaalde niet-klinische ondersteuning tegen 3-6% van de bruto-omzet.

• Directe investering via private equity: hierbij verwerft een investeerder een eigendomsbelang en omzeilt hij tandheelkundige dienstverleners. Het kan gaan om een volledige overname of een minderheidsinvestering gericht op groei. In dat geval zou u, als eigenaar van een tandartspraktijk, een van de oprichters van de DSO kunnen zijn.

Sommige DSO’s zijn actief in bepaalde staten, andere werken uitsluitend samen met bepaalde chirurgische specialismen en weer andere bieden toegang tot de allernieuwste technologie en hulpmiddelen.

De opkomst van DSO-aansluitingen

Waarom sluiten zoveel tandartsen zich dan aan bij DSO’s? En wat betekent de populariteit van DSO’s voor de toekomst van de tandheelkunde?

Volgens het rapport „Evolving Dental Practice Model“ van het Health Policy Institute uit 2022 is ongeveer 13% van de tandartsen in de VS aangesloten bij tandheelkundige dienstverleningsorganisaties. 

Tandartsen die nog niet zo lang aan de slag zijn – minder dan vijf jaar na hun afstuderen – maken 27% van die groep uit.

Tandartsen die tien jaar of minder geleden zijn afgestudeerd, werken vaker in grotere praktijken dan tandartsen die al langer afgestudeerd zijn. Bijna 25% van de tandartsen met tien jaar of minder ervaring is verbonden aan praktijken met twee of meer vestigingen. Van die groep is 16% verbonden aan praktijken met meer dan 100 vestigingen!

Er wordt verondersteld dat de COVID-19-pandemie ervoor heeft gezorgd dat steeds meer tandartsen zich zijn gaan verdiepen in wat een DSO precies is en zich bij deze organisaties hebben aangesloten. Dit zou te danken kunnen zijn aan het feit dat deze DSO’s de financiële lasten konden dragen die de pandemie destijds op de gezondheidszorgsector legde, zoals sluitingen, nieuwe infrastructuur en krachtige marketingplannen om nieuwe klanten aan te trekken.

Tandartsen sluiten zich steeds vaker al vroeg in hun loopbaan aan bij DSO’s of verkopen hun praktijk aan DSO’s om hun administratieve lasten te verminderen, financiële ondersteuning te krijgen en kosten te besparen terwijl ze hun praktijk opbouwen en uitbreiden.

Wat zijn de voordelen van aansluiting bij een DSO? 

Nu je precies weet wat een DSO is, kun je eens strategisch nadenken over waarom je je erbij zou willen aansluiten.

Misschien wilt u zich liever meer richten op de mondgezondheid van uw patiënten en minder op het verzetten van afspraken en het regelen van zaken met verzekeringsmaatschappijen en rekeningen. Wij begrijpen dat. Dat zijn enkele van de belangrijkste voordelen van aansluiting bij een DSO. Andere voordelen zijn onder meer:

• Gebruikmaken van de vooruitgang op het gebied van digitale tandheelkunde zonder dat de kosten een drempel vormen: Veel DSO's bieden toegang tot en training in de nieuwste tandheelkundige technologie en innovatieve hulpmiddelen die uw vaardigheden kunnen verbeteren, zoals de digitale intraorale scanner die Dandy gratis aan hun partners aanbiedt.
• Praktijkgroei: Als je geen bijvak in marketing hebt gevolgd of niet uitblonk in je bedrijfsvakken, voel je je misschien niet zeker over de vaardigheden die nodig zijn om nieuwe klanten te werven. Dit is waar een DSO het zware werk kan doen en de marketing van je praktijk kan verzorgen voor een 
• Bedrijfsplanning en financieel beheer: DSO’s kunnen eigenaren van tandartspraktijken ondersteunen op het gebied van boekhouding, marketing, inkoop en het verkrijgen van het benodigde kapitaal voor uitbreiding.
• Verzekeringsbeheer: U bent waarschijnlijk niet voor de tandheelkunde gekozen omdat u zo enthousiast was over het omgaan met verzekeringsmaatschappijen en schadeclaims. Besteed deze taak uit aan een DSO, zodat u zich kunt concentreren op wat voor u het belangrijkst is: de klinische kant van het vak.
• Digitale tandheelkunde: Aangezien tandartsen die een eigen praktijk hebben steeds vaker technologie in hun praktijk willen integreren, kan aansluiting bij een DSO daarbij helpen – door middel van trainingen, integratiestrategieën en kostenbesparende maatregelen. Als dit voor u van belang is, lees dan meer over de gratis digitale installatie en doorlopende training die Dandy aanbiedt.
• Werving & HR: Als u deel uitmaakt van een tandheelkundige dienstverlener, kunnen zij u helpen bij het aantrekken en aannemen van gekwalificeerde kandidaten, en u informeren over kandidaten die zij al in hun bestand hebben en die mogelijk geschikt zijn.
  

Wat zijn de nadelen van aansluiting bij een DSO? 

• Verlies van autonomie: u krijgt minder zeggenschap over uw bedrijf, onder meer op het gebied van marketing, dagelijkse administratieve taken, openingstijden en zelfs vakantiedagen. Het kan voor ondernemers moeilijk zijn om een deel van de controle uit handen te geven.
• Veranderingen in de patiëntenzorg: Veranderingen zullen in het begin waarschijnlijk ongemakkelijk zijn en gepaard gaan met wat kinderziektes. Het is mogelijk dat de DSO nieuwe werkwijzen invoert waar u het niet mee eens bent en die tot ontevredenheid bij patiënten leiden.
• Risico op inkomensverlies/burn-out: Afhankelijk van het contract dat u hebt ondertekend, kunnen er beperkingen gelden in de vorm van inkomensplafonds voor u en uw werknemers.
• Cultuurverschillen/personeelsverloop:Het kan zijn dat sommigevan uw medewerkers de veranderingen niet op prijs stellen en elders een baan gaan zoeken.
• Minder of geen aandelen in uw bedrijf: afhankelijk van het aandeel dat u hebt afgestoten, zult u waarschijnlijk een andere pensioenregeling nodig hebben na de verkoop van uw bedrijf.

Tandheelkundige dienstverleners en wat deze voor uw praktijk betekenen

De keuze om je aan te sluiten bij een tandheelkundige dienstverlener hangt volledig af van jou en de behoeften van je praktijk. De belangrijkste factoren zijn onder meer of je het ziet zitten om naast je werk als tandarts ook een kleine ondernemer te zijn, waarbij autonomie en zeggenschap eveneens een belangrijke rol spelen. Voordat je een beslissing neemt, raden we je aan om de prestatiegegevens van je tandartspraktijk te bekijken, zodat je kunt bepalen op welke gebieden je mogelijk ondersteuning nodig hebt.