Como profesional del sector odontológico, estás acostumbrado alsilbidodel aspirador de saliva, alzumbidodel taladro dental y alchirridodel raspador manual. Por eso, cuando acudes tú mismo al higienista, probablemente te sientes a gusto.
Sin embargo, para un paciente que quizá no esté tan familiarizado con los instrumentos y procedimientos habituales de una consulta dental, las imágenes, los sonidos y los olores del lugar pueden provocar ansiedad. De hecho, según larevista Journal of Dental Hygiene, entre el 50 % y el 80 % de los adultos estadounidenses experimentan cierto grado de ansiedad cuando visitan al dentista. El miedo al dentista puede afectar a la salud bucodental. Dado que las personas con ansiedad dental suelen saltarse las citas o nunca las conciertan para recibir tratamiento dental, son más propensas a desarrollar enfermedades de las encías, caries y otros problemas dentales.
La ansiedad y la fobia al dentista pueden afectar a cualquiera, desde el paciente que no ha visitado a un odontólogo general en 20 años hasta el niño que se echa a llorar en cuanto se sienta en el sillón. Pero todo el mundo merece sentirse tranquilo y cómodo en la consulta para poder recibir la atención dental que necesita, y, como profesional de la odontología, es tu responsabilidad aliviar esos miedos. Estas cinco estrategias para gestionar la ansiedad dental pueden ayudarte a que tus pacientes se sientan a gusto.
N.º 1: Comunícate con tus pacientes
En primer lugar, debes fomentar conversaciones abiertas, sinceras y empáticas con tus pacientes. Aunque tus años de experiencia en la consulta te hayan dotado de un «radar para detectar la ansiedad dental», este no funciona siempre al 100 %. Solo hablando con tus pacientes sobre sus miedos y las razones que los provocan podrás comprender mejor qué puedes hacer para aliviarlos.
Dependiendo de la situación, la comunicación entre el dentista y el paciente puede ser tan estructurada o informal como usted y su paciente deseen. Si prefiere un enfoque más profesional, considere la posibilidad de realizar una breve entrevista o de entregar un cuestionario sobre la ansiedad, como por ejemplo:
- Escala Modificada de Ansiedad Dental (MDAS)
- Escala de Ansiedad Dental de Corah (CDAS)
- Cuestionario sobre el miedo al dentista (DFS)
Si prefieres un enfoque menos formal, puedes simplemente charlar con tu paciente. Si notas que alguien está nervioso —o incluso si no lo notas—, pregúntale cómo se siente. A partir de ahí, podréis elaborar juntos unplan de tratamiento dentaladecuado.
Por ejemplo, si durante la conversación descubres que los instrumentos dentales ponen nervioso a tu paciente, puedes ofrecerte a explicarle cómo se utiliza cada uno de ellos. O, si prefiere no verlos en absoluto, puedes guardar el espejo y la sonda antes de que entre en la consulta.
Se trata de dos soluciones muy diferentes para el mismo problema, y la única forma de saber qué camino tomar es comunicándose.
#2 Crea un ambiente acogedor
Si quieres sabercómo mejorar la experiencia del paciente, piensa en la sala de espera de tu consulta dental como la primera impresión que se lleva el cliente. Teniendo esto en cuenta, es fundamental hacerla lo más acogedora posible, eliminando o disimulando los factores que suelen provocar ansiedad dental.
En definitiva, hay tres aspectos de la consulta dental que pueden provocar ansiedad en los pacientes:
- Los elementos del consultorio: desde los instrumentos de limpieza hasta la punta afilada de un raspador pueden provocar fobia al dentista, también conocida como dentofobia.
- Los sonidos: los ruidos de los aparatos dentales e incluso de otros pacientes pueden resultar molestos para algunas personas.
- Los olores: los aromas están vinculados a las emociones y a la memoria. Por ello, los olores «médicos» de una consulta dental pueden evocar experiencias negativas en algunos pacientes.
A la hora de renovar tu espacio, estas son las categorías que debes tener en cuenta. Para que tu consulta resulte más atractiva a la vista, opta por una decoración menos aséptica, deja que entre mucha luz natural y replantéate el diseño de tus uniformes. En cuanto al aspecto sonoro, puedes poner música suave y asegurarte de que ningún ruido de la zona de consultas llegue a la recepción. En cuanto a los olores, podrías utilizar un difusor de aromas o un ambientador.
Por supuesto, estos consejos no se limitan a las salas de espera. Las consultas y la sala de consultas deben ser igualmente acogedoras.
#3 Distraer a los pacientes
Otra forma de tranquilizar al paciente es distraerlo de esos aspectos inquietantes de la odontología.
Para algunos, una conversación sobre el trabajo, los estudios o su pasatiempo favorito puede ser suficiente para distraerlos. (No olvides darles un momento para que respondan antes de meter las bandejas).
Para otras personas, quizá necesites algo más estimulante. Colocar un televisor en el techo o en una pared cercana puede ayudar a desviar la atención del paciente. Como alternativa, unos auriculares con cancelación de ruido y música suave (o el sonido del televisor) pueden aliviar la sensación de ansiedad.
#4 Aprovecha las ventajas de la odontología digital
Para los pacientes nerviosos, cuanto menos tiempo pasen en el sillón, mejor. Con la odontología digital, puede hacer que cada visita sea lo más eficiente y relajada posible,tantopara ustedcomopara su paciente.
Al incorporar la odontología digital a tus procedimientos dentales, las impresiones que normalmente habrían llevado varios minutos ahora se realizan en menos de sesenta segundos. No solo tus pacientes nerviosos entrarán y saldrán antes, sino que podrás atender amáspacientes al día.
Los avances enlas nuevas tecnologías dentalestambién hacen que desaparezcan algunos de los aspectos menos agradables de las visitas al dentista. Gracias alescáner intraoral, las incómodas impresiones dentales —y todas las dificultades respiratorias que provocan ansiedad y que las acompañan— son cosa del pasado. Además, gracias a la tecnologíaCAD/CAM en odontología, los dispositivos como las coronas y los implantes dentales se ajustan perfectamente a la primera. Al no ser necesarios los ajustes, es posible que sus pacientes tengan que acudir menos veces al consultorio dental, lo que les causará menos temor.
#5 Pide cita con antelación
Si un paciente tiene una cita a las tres de la tarde, es probable que se pase todo el día estresado pensando en el tratamiento dental que le espera. Pero si le das cita para una revisión dental a las 8 de la mañana, podrá «quitarse ese peso de encima» lo antes posible y disfrutar del resto de la tarde.
Aunque es posible que esta estrategia no funcione para todos los pacientes con ansiedad (o para sus horarios), a menudo puede ser la guinda del pastel de otras soluciones.
Controla la ansiedad dental con Dandy
La ansiedad dental es un problema para millones de estadounidenses. Tanto si la dentofobia del paciente se debe a una experiencia negativa como a una idea errónea sobre la odontología, lo mejor para usted es calmar esos temores.
Sin embargo, renovar toda la consulta para que se parezca más al vestíbulo de un hotel puede ser una tarea costosa y que requiere mucho tiempo. Aunque no debes pasar por alto las mejoras estéticas, hay una medida que puedes tomarde inmediatopara ayudar a tus pacientes: adopta la odontología digital con Dandy.
Como laboratorio dental digital de última generación, eliminamos la ansiedad tanto de los pacientes como de los dentistas. Gracias a nuestro escáner intraoral, se pueden tomar impresiones precisas en una fracción del tiempo, lo que reduce el tiempo de espera en el sillón para los pacientes nerviosos y elimina prácticamente la necesidad de realizar ajustes estresantes.
Juntos, podemos convertir las visitas al dentista en una experiencia que, en lugar de provocar ansiedad, despierte admiración.Empiezahoy mismo con la odontología digital para obtener más información.
Fuentes:
Revista de Higiene Dental.Prevalencia de la ansiedad dental en el ámbito de la práctica odontológica.https://jdh.adha.org/content/91/1/30
The Harvard Gazette.Lo que la nariz sabe.https://news.harvard.edu/gazette/story/2020/02/how-scent-emotion-and-memory-are-intertwined-and-exploited/
