Les alternatives aux prothèses dentaires amovibles que vos patients préfèrent

Votre expérience en tant que patient est primordiale. Une méthode de traitement qui ne parvient pas à garantir la satisfaction à long terme du patient peut nuire à cette expérience, en particulier si vous prescrivez des prothèses dentaires amovibles qui, au final, ne répondent pas aux attentes de vos patients.

Les prothèses dentaires amovibles présentent des avantages et des inconvénients. Parmi leurs avantages, elles sont abordables, d'aspect naturel et faciles à retirer par les patients, tout en empêchant les dents voisines de se déplacer vers l'espace vide. En revanche, elles ne stimulent pas l'os, les crochets utilisés pour les maintenir en place sont parfois visibles et peuvent se desserrer à l'usage. De plus, le matériau léger dont elles sont faites les rend fragiles et susceptibles de se casser facilement.

Mais surtout, les patients n'apprécient pas les prothèses amovibles. Dans le cadre du traitement de l'édentement, vous avez besoin d'alternatives aux prothèses amovibles qui ne nuisent pas au confort de vos patients.

Qu'est-ce qu'un « flipper » dentaire ?

Un « flipper » dentaire est une prothèse partielle amovible comportant une ou plusieurs dents artificielles qui comble un espace édenté dans l'arcade dentaire. Il se fixe à l'aide de crochets ou de plaques d'ancrage fixés aux dents adjacentes. Contrairement à une prothèse partielle souple, les dents d'un « flipper » sont généralement en acrylique dur ou en métal. Les « flippers » maxillaires recouvrent le palais du patient, tandis que les « flippers » mandibulaires reposent sur la mâchoire.

Pourquoi utilise-t-on des prothèses dentaires amovibles ?

Une prothèse dentaire amovible peut constituer une solution définitive. C'est généralement le cas pour les patients dont l'état de santé les empêche de recourir à d'autres options de remplacement dentaire.

Par exemple, les gros fumeurs, les patients atteints de maladies chroniques telles que le diabète ou les patients atteints d'un cancer et suivant une radiothérapie au niveau de la tête ou du cou ont souvent recours à une prothèse amovible. D'autres portent une prothèse amovible lorsqu'il n'y a pas suffisamment d'os pour soutenir un implant. Parfois, c'est la seule option de remplacement dentaire que le patient peut se permettre. Les enfants peuvent bénéficier d'une prothèse amovible lorsque leur anatomie est trop peu développée pour un implant ou un bridge.

Cependant, les prothèses dentaires amovibles sont également utilisées à titre temporaire. Certains praticiens ont recours à ces prothèses pendant la phase de cicatrisation d'un patient après une extraction, une intervention chirurgicale au niveau des gencivesou la pose d'un implant dentaire, comme une greffe osseuse ou tissulaire. Ces périodes de cicatrisation pouvant durer jusqu'à six mois, une prothèse amovible constitue une solution abordable et esthétique.

L'implant dentaire est une solution pour remplacer les dents manquantes, mais ce n'est pas la seule. Voici d'autres alternatives aux prothèses amovibles.

Une alternative aux prothèses amovibles : le bridge Maryland

Le bridge Maryland, qui tire son nom des professeurs de l'université du Maryland qui l'ont mis au point, est un bridge fixe collé. Ce type de bridge comporte une ou deux ailes, collées aux piliers, entre lesquelles est placée une dent artificielle. Il s'agit généralement de bridges en métal recouvert de porcelaine (PFM), bien que l'on utilise parfois des dents en céramique.

Un bridge « Maryland » ne nécessite pas la pose de couronnes sur les dents adjacentes à la dent manquante. Le dentiste fixe les ailettes à l'arrière des dents voisines pour maintenir le bridge en place.

Les atouts des ponts du Maryland

Les bridges du Maryland présentent plusieurs avantages. Ils sont peu invasifs, ne nécessitent qu'une préparation minimale et ne requièrent pas d'anesthésie. Ils ne sont pas douloureux et ne nécessitent pas de période de convalescence. De plus, ils sont faciles à remplacer en cas de problème.

Inconvénients des ponts du Maryland

Il existe toutefois des inconvénients. Elles ne résistent pas à la force de mastication au niveau des dents postérieures. Elles ne conviennent pas non plus aux patients auxquels il manque plus de deux dents, ni à ceux qui ont une mauvaise hygiène bucco-dentaire ou qui présentent un risque élevé de caries. De plus, elles peuvent se casser et ne s'harmonisent pas toujours aussi bien avec les dents naturelles qu'on l'aurait souhaité.

Comparaison entre les bridges du Maryland et les prothèses dentaires amovibles

Un bridge Maryland présente des avantages difficiles à égaler. Par exemple, il nécessite moins d'entretien et permet aux patients de manger, de parler et de se brosser les dents comme d'habitude. En revanche, une prothèse amovible est plus invasive qu'un bridge Maryland et nécessite un nettoyage et un entretien minutieux.

Une alternative aux prothèses dentaires amovibles : le dispositif de contention Essix

Une autre alternative est l'appareil de contention Essix, un appareil amovible en plastique transparent qui s'adapte aux dents du patient. Fabriqué à partir d'une empreinte prise chez le patient, il s'adapte parfaitement à ses dents.

De nombreux praticiens utilisent des appareils de contention Essix après un traitement orthodontique. Cependant, ceux-ci permettent également de masquer les dents manquantes en comblant les espaces vides à l'aide de prothèses intégrées dans le plastique.

Avantages de l'appareil de contention Essix

Les appareils de contention Essix présentent de nombreux avantages. Ils sont amovibles, ce qui facilite les soins à domicile et leur nettoyage. De plus, ils sont discrets lorsque les patients les portent. Ils sont également faciles à fabriquer et ne nécessitent aucune préparation buccale, ce qui en fait une solution simple pour le remplacement provisoire de dents manquantes, en particulier dans la région antérieure où la perte d'une dent peut être traumatisante pour les patients. Par ailleurs, cet appareil permet de protéger la zone en cours de cicatrisation contre les irritations causées par les particules alimentaires.

Inconvénients de l'appareil de contention Essix

Tout n'est toutefois pas parfait. Les appareils de contention Essix ne sont pas réglables : vous devez donc vous contenter de celui que vous avez, et si vous en avez besoin d'un nouveau, il vous faudra en acheter un autre. S'il se casse, vous ne pouvez pas non plus le réparer. De plus, le plastique peut se déformer s'il est exposé à une chaleur excessive. Par ailleurs, les patients ont parfois du mal à adapter leur élocution lorsqu'ils les portent. Enfin, certains patients courent un risque accru d'accumulation de plaque dentaire et de saignements gingivaux liés à leur port.

Comparaison entre les appareils de contention Essix et les prothèses dentaires amovibles

Grâce à leur transparence, les gouttières Essix sont invisibles. Ce n'est pas le cas des crochets ou des fils métalliques d'un appareil amovible. De plus, un appareil de contention Essix est moins encombrant, ce qui peut le rendre plus confortable qu'un appareil « flipper » pour le patient. Les appareils « flipper » peuvent être gênants dans la bouche du patient, surtout au début. Tout comme un appareil « flipper », un appareil de contention Essix est également abordable, ce qui permet aux patients de ne pas avoir à faire de compromis sur leur budget.

Une alternative au « flipper » dentaire : la couronne provisoire

Les couronnes provisoires recouvrent ce qui reste d'une dent naturelle endommagée afin de restaurer sa fonction et son aspect esthétique, tout en protégeant la partie sous-jacente. Une fois la couronne définitive prête, le dentiste retire la couronne provisoire pour mettre en place la restauration définitive. Les couronnes provisoires sont généralement fabriquées en acrylique, en résine composite ou en acier inoxydable.

Une couronne provisoire remplit en grande partie les mêmes fonctions qu'une couronne définitive. Elle permet notamment de prévenir les infections bactériennes. Les couronnes provisoires servent également à maintenir l'espace nécessaire à la pose de la restauration définitive. Elles permettent parfois de maintenir un bridge en place ou de recouvrir un implant dentaire. Elles peuvent également masquer une dent inesthétique ou protéger une dent ayant subi un traitement de canal contre d'éventuels dommages supplémentaires.

Avantages de la couronne provisoire

Les couronnes provisoires jouent un rôle essentiel dans la réussite des couronnes dentaires. Elles protègent la pulpe et préviennent les infections, préservant ainsi le tissu gingival. Elles contribuent également à la bonne santé des dents piliers et du parodonte. Elles permettent en outre d'avoir un aperçu de l'esthétique de la future prothèse.

Inconvénients de la couronne provisoire

Une couronne provisoire n'est pas parfaite. Sa teinte ne correspondra pas aussi bien, car les matériaux utilisés sont différents. Son ajustement ne sera pas non plus parfait, ce qui signifie que des résidus alimentaires et des bactéries peuvent s'infiltrer en dessous et provoquer des caries. De plus, les patients doivent adapter leur alimentation, car le ciment ne résiste pas aux contraintes imposées par les aliments durs, sucrés ou collants. Par ailleurs, ils doivent se brosser les dents et utiliser du fil dentaire avec plus de délicatesse qu'avec une couronne définitive.

Comparaison entre les couronnes provisoires et les prothèses dentaires amovibles

Les couronnes provisoires présentent certains avantages par rapport aux prothèses amovibles. Par exemple, elles comblent rapidement l'espace en attendant que l'os se consolide autour d'un implant et empêchent les dents voisines de se déplacer. De plus, elles offrent un meilleur rendu esthétique que les crochets métalliques souvent visibles sur les prothèses amovibles.

Des alternatives aux prothèses dentaires amovibles pour améliorer l'expérience du patient

Vous souhaitez offrir à vos patients la meilleure expérience possible. Cependant, pour y parvenir, il faut savoir ce qui compte le plus à leurs yeux. Vous pourrez ainsi vous assurer que votre plan de traitement et les options proposées répondent à leurs attentes.

De nombreuses solutions pourraient s'avérer plus avantageuses pour le confort du patient qu'une prothèse dentaire amovible. Du bridge Maryland au dispositif de contention Essix muni d'une dent prothétique ou d'une couronne provisoire, vous disposez de plusieurs options permettant de traiter l'édentement à un coût abordable - et de fidéliser vos patients, qui reviendront vers vous année après année.

Si vous souhaitez réellement améliorer l'expérience patient, tant au niveau de vos activités cliniques que de vos activités commerciales, consultez l'étude « Dandy Dental : l'expérience patient » pour en savoir plus sur ce que les patients attendent de leurs rendez-vous chez le dentiste.

Sources

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Pont dentaire ou prothèse partielle : laquelle vous convient le mieux ? | Polident. Disponible à l'adresse : https://www.polident.com/en-us/partials/getting-partials/dental-bridge-vs-partial/ (consulté le 5 septembre 2023). Appareil de contention Essix : coût, nettoyage, entretien, avantages et inconvénients - Dentaly.org (2023). Disponible à l'adresse : https://www.dentaly.org/us/adult-braces/teeth-retainers/essix-retainer/ (consulté le 28 août 2023).

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