Als iemand die in de tandheelkundige sector werkt, ben je gewend aan hetsuizenvan de speekselafzuiger, hetzoemenvan de tandartsboor en hetschraapgeluidvan de handschraper. En dus voel je je waarschijnlijk op je gemak als je zelf bij een mondhygiënist komt.
Maar voor een patiënt die misschien minder bekend is met de gebruikelijke instrumenten en procedures in een tandartspraktijk, kunnen de beelden, geluiden en geuren daar angst opwekken. Volgens hetJournal of Dental Hygiene ervaart zelfs tussen de 50 en 80% van de volwassenen in de VS enige mate van angst bij een bezoek aan de tandarts. Angst voor de tandarts kan van invloed zijn op de mondgezondheid. Omdat mensen met tandartsangst afspraken voor tandheelkundige behandelingen overslaan of nooit maken, lopen ze meer kans op het ontwikkelen van tandvleesaandoeningen, tandbederf en andere tandheelkundige problemen.
Angst voor de tandarts en tandartsfobie kunnen bij iedereen voorkomen – van de patiënt die al twintig jaar niet meer bij een algemene tandarts is geweest tot het kind dat in tranen uitbarst zodra het in de stoel gaat zitten. Maar iedereen verdient het om zich in de praktijk rustig en op zijn gemak te voelen, zodat hij of zij de tandheelkundige zorg kan krijgen die nodig is – en als tandheelkundige is het jouw verantwoordelijkheid om die angsten weg te nemen. Deze vijf strategieën voor het omgaan met angst voor de tandarts kunnen je helpen je patiënten op hun gemak te stellen.
#1 Communiceer met uw patiënten
Ten eerste moet u open, eerlijke en empathische gesprekken met uw patiënten stimuleren. Hoewel u door uw jarenlange ervaring in de praktijk wellicht een ‘radar voor tandartsangst’ hebt ontwikkeld, werkt die niet altijd even goed. Alleen door met uw patiënten te praten over hun angsten en de redenen daarachter, kunt u beter begrijpen wat u kunt doen om die angsten weg te nemen.
Afhankelijk van de situatie kan de communicatie tussen tandarts en patiënt zo gestructureerd of informeel zijn als u en uw patiënt dat willen. Voor een meer professionele aanpak kunt u overwegen een kort gesprek te voeren of een vragenlijst over angstgevoelens uit te delen, zoals:
- Aangepaste tandartsangstschaal (MDAS)
- De Corah-schaal voor angst bij tandheelkundige behandelingen (CDAS)
- Enquête over angst voor de tandarts (DFS)
Als u de voorkeur geeft aan een minder formele aanpak, kunt u gewoon een praatje maken met uw patiënt. Als u merkt dat iemand gespannen is – of zelfs als u dat niet merkt – vraag dan hoe hij of zij zich voelt. Van daaruit kunt u samen een passendbehandelplanopstellen.
Als je bijvoorbeeld tijdens een gesprek merkt dat je patiënt nerveus wordt van tandheelkundige instrumenten, kun je aanbieden om uit te leggen hoe elk instrument werkt. Of, als hij of zij de instrumenten liever helemaal niet ziet, kun je je spiegel en sondes wegbergen voordat je hem of haar in de behandelkamer verwelkomt.
Dit zijn twee totaal verschillende oplossingen voor hetzelfde probleem – en de enige manier om te weten welke weg je moet inslaan, is door met elkaar te praten.
#2 Zorg voor een gastvrije sfeer
Als u wilt wetenhoe u de patiëntervaring kunt verbeteren, beschouw de wachtkamer van uw tandartspraktijk dan als de eerste indruk die een patiënt krijgt. Met dat in gedachten is het van essentieel belang om de ruimte zo uitnodigend mogelijk te maken door de gebruikelijke oorzaken van angst voor de tandarts weg te nemen of te verbergen.
Uiteindelijk zijn er drie aspecten van de tandartspraktijk die bij patiënten angst kunnen oproepen:
- De zichtbare elementen– Alles, van het handschoenenmateriaal tot de scherpe punt van een tandsteenverwijderaar, kan tandartsangst veroorzaken, ook wel dentofobie genoemd.
- De geluiden– De geluiden van tandheelkundige apparatuur en zelfs van andere patiënten kunnen voor sommige mensen hinderlijk zijn.
- De geuren– Geuren zijn nauw verbonden met emoties en herinneringen. Daarom kunnen de ‘medische’ geuren in een tandartspraktijk bij sommige patiënten negatieve herinneringen oproepen.
Als u uw praktijk een opknapbeurt wilt geven, zijn dit de punten waar u rekening mee moet houden. Om uw praktijk visueel aantrekkelijker te maken, kunt u kiezen voor een minder steriele inrichting, zorgen voor veel natuurlijk licht en uw uniformen herzien. Wat het geluid betreft, kunt u zachte muziek afspelen en ervoor zorgen dat er geen geluiden uit de behandelruimtes doordringen tot de receptie. Voor de geuren kunt u een geurverspreider of een luchtverfrisser gebruiken.
Deze tips gelden natuurlijk niet alleen voor de wachtkamers. Ook uw behandelkamers en spreekkamer moeten even uitnodigend zijn.
#3 Leid de patiënten af
Een andere manier om een patiënt gerust te stellen, is door hem of haar af te leiden van die verontrustende aspecten van de tandheelkunde.
Voor sommigen kan een gesprek over werk, school of een favoriete hobby al afleidend genoeg zijn. (Vergeet niet om ze even de tijd te geven om te antwoorden voordat je de dienbladen binnenbrengt.)
Voor anderen is wellicht iets stimulerenders nodig. Door een tv aan het plafond of aan een muur in de buurt te bevestigen, kun je de aandacht van de patiënt afleiden. Ook kan een noise-cancelling-hoofdtelefoon met wat lichte muziek (of het geluid van de tv) gevoelens van angst helpen verminderen.
#4 Maak gebruik van digitale tandheelkunde
Voor een angstige patiënt geldt: hoe minder tijd hij of zij in de stoel doorbrengt, hoe beter. Met digitale tandheelkunde kunt u elk bezoek zo efficiënt en stressvrij mogelijk maken – voor uenuw patiënt.
Wanneer u digitale tandheelkunde in uw praktijk gaat toepassen, duren afdrukken die normaal gesproken enkele minuten in beslag zouden nemen, nu minder dan zestig seconden. Niet alleen zijn uw nerveuze patiënten sneller weer buiten, maar u kunt ookmeerpatiënten per dag behandelen.
Dankzij de vooruitgang inde tandheelkundige technologiebehoren ook enkele van de minder prettige aspecten van een bezoek aan de tandarts tot het verleden. Met eenintraorale scanner zijn oncomfortabele afdrukken – en de daarmee gepaard gaande, angst opwekkende ademhalingsproblemen – verleden tijd. Bovendien passen hulpmiddelen zoals tandkronen en tandimplantaten dankzijCAD/CAM-tandheelkundigetechnologie meteen de eerste keer goed. Omdat er geen aanpassingen nodig zijn, hoeven uw patiënten minder vaak met angst naar de tandarts te gaan.
#5 Maak tijdig een afspraak
Als een patiënt om drie uur een afspraak heeft, zal hij of zij zich waarschijnlijk de hele dag zorgen maken over de aanstaande tandheelkundige behandeling. Maar als u de tandheelkundige controle om 8 uur ’s ochtends kunt inplannen, kan de patiënt het zo snel mogelijk ‘achter de rug hebben’ en van de rest van de middag genieten.
Hoewel deze aanpak misschien niet bij alle patiënten met angstklachten (of bij hun agenda’s) past, kan het vaak wel de kers op de taart zijn bij andere oplossingen.
Omgaan met angst voor de tandarts met Dandy
Tandartsangst is voor miljoenen Amerikanen een groot probleem. Of de tandartsangst van een patiënt nu voortkomt uit een negatieve ervaring of uit een verkeerd beeld van de tandheelkunde, het is in uw eigen belang om die angsten weg te nemen.
Het volledig renoveren van uw praktijk om deze meer op de lobby van een hotel te laten lijken, kan echter een kostbare en tijdrovende onderneming zijn. Hoewel u esthetische verbeteringen zeker niet over het hoofd mag zien, is er één stap die udirectkunt zetten om uw patiënten te helpen: ga voor digitale tandheelkunde met Dandy.
Als hypermodern digitaal tandtechnisch laboratorium nemen wij de ongerustheid weg bij zowel patiënten als tandartsen. Met behulp van onze intraorale scanner kunt u in een fractie van de tijd nauwkeurige afdrukken maken, waardoor de behandelduur voor nerveuze patiënten wordt verkort en stressvolle aanpassingen vrijwel overbodig worden.
Samen kunnen we ervoor zorgen dat een bezoek aan de tandarts niet langer iets is om tegen op te zien, maar juist iets om naar uit te kijken.Maakvandaag nogkennismet digitale tandheelkunde voor meer informatie.
Bronnen:
Tijdschrift voor mondhygiëne.De prevalentie van angst voor de tandarts in tandartspraktijken.https://jdh.adha.org/content/91/1/30
The Harvard Gazette.Wat de neus weet.https://news.harvard.edu/gazette/story/2020/02/how-scent-emotion-and-memory-are-intertwined-and-exploited/
