Dimension verticale de l'occlusion : la clé d'une meilleure planification des traitements pour les dentistes d'aujourd'hui

Qu'est-ce que le VDO ?

La VDO, ou dimension verticale d'occlusion (également appelée dimension verticale occlusale ou OVD), correspond à la mesure de la distance verticale entre le maxillaire et la mandibule lors de l'intercuspidation maximale. Il s'agit d'un facteur clé dans la conception de nombreux produits dentaires, notamment les prothèses dentaires et les prothèses partielles amovibles. Il n'existe pas de VDO objectivement correcte ; celle-ci est en effet relative à chaque individu.

Une dimension verticale d'occlusion sous-optimale ou altérée (due à une perte de tissu, à un mauvais ajustement de la prothèse dentaire, à une malformation congénitale, etc.) entraînera non seulement un aspect esthétique peu harmonieux, mais aussi une gêne, des difficultés à mâcher, à parler et à sourire, ou une combinaison de ces symptômes. Cela nuit à la qualité de vie de la personne concernée et peut potentiellement conduire à des troubles temporo-mandibulaires.

Quels sont les facteurs qui déterminent le VDO dentaire ?

D'un point de vue visuel, le VDO correspond à la relation entre la position du nez, des lèvres et du menton d'un patient. Cependant, au-delà de cette apparence superficielle, le VDO est déterminé par divers facteurs interdépendants :

Taille, forme, usure et occlusion des dents
VDR naturel (dimension verticale de repos)
Structure et santé de l'os alvéolaire
Réflexes et fonctions neuromusculaires (notamment la mastication et la déglutition)
Langage et phonétique
Confort du patient
Nécessité de porter des appareils ou des prothèses (par exemple, prothèses dentaires, gouttières anti-bruxisme nocturnes, appareils d'avancement mandibulaire, etc.)

Bon nombre de ces facteurs (mais pas tous) peuvent être et seront évalués lors d'un examen complet comprenant un enregistrement de l'occlusion et l'anamnèse du patient.

Méthodes de mesure de la dimension verticale de l'occlusion

Lors de l'enregistrement d'une vidéo, vous, en tant que professionnel dentaire, disposez de plusieurs méthodes parmi lesquelles choisir. Il n'existe pas de méthode « correcte » unique pour mesurer la dimension verticale d'occlusion.

Voici quelques méthodes :

Espace « Freeway » - La technique de l'espace « Freeway » (distance entre les dents maxillaires et mandibulaires en position posturale mandibulaire - généralement comprise entre 2 mm et 4 mm) est adaptée aux patients édentés et est utilisée presque exclusivement pour le montage des modèles et le positionnement des dents lors des essais de prothèses dentaires. L'espace « Freeway » est déterminé à l'aide de diverses techniques (par exemple, demander au patient de prononcer « M » ou « Emma », de se lécher les lèvres, d'avaler ou de se détendre), au cours desquelles la distance entre deux points fixes alignés verticalement sur le visage et la mandibule est enregistrée. Par la suite, lors de la phase d'essai, la phonétique et l'esthétique du patient sont évaluées, ce qui permet aux praticiens de finaliser un VDO.

Photographie de profil latéral - À partir d'une photographie de profil latéral de la tête d'un patient en occlusion, on effectue une mesure permettant de déterminer la relation entre quatre repères maxillo-faciaux clés. À partir de ces repères, il est possible de calculer mathématiquement la VDO.

Arc facial et articulateur - Un arc facial sert à enregistrer la relation entre l'arcade dentaire maxillaire du patient et le plan horizontal de Francfort ou le plan axe-articulaire-orbitaire. Cette mesure sert de référence pour l'articulateur, dans lequel sont montés des modèles dentaires en plâtre, ce qui permet aux dentistes de mesurer une amplitude VDO acceptable.

Attelle ou appareil d'essai - On demande au patient d'utiliser un appareil doté d'un VDO ajusté afin de déterminer si, à long terme, ce nouveau VDO peut être toléré confortablement.

Stimulation nerveuse électrique transcutanée (TENS) - Des électrodes délivrent un léger courant électrique au niveau de l'échancrure coronoïde, stimulant ainsi la contraction des muscles masticateurs par l'intermédiaire des nerfs crâniens. Les enregistrements électromyographiques des muscles temporal, masséter et digastrique, associés au suivi des mouvements de la mâchoire, permettent d'évaluer la position de la mandibule par rapport au maxillaire. Le repos neuromusculaire est obtenu en relâchant les muscles masticateurs. La relation entre le repos neuromusculaire et l'espace libre est utilisée pour déterminer la VDO.

Proportions faciales - Cette méthode de détermination de la dimension verticale vise à corriger l'équilibre facial en ajustant la longueur de la partie inférieure du visage pour l'harmoniser avec la partie médiane, en se basant principalement sur des considérations esthétiques. Bien qu'elle convienne aux chirurgiens orthognathiques, elle pose des défis aux orthodontistes ou aux dentistes restaurateurs en raison des difficultés à apporter des modifications verticales significatives qui affectent les proportions faciales tout en conservant des relations occlusales correctes. De plus, les tentatives de modification de la dimension verticale peuvent affecter de manière significative le débordant, ce qui rend difficile l'obtention d'un contact occlusal antérieur adéquat.

Céphalométrie - À l'aide de radiographies, divers repères anatomiques sont identifiés. Les relations entre ces points sont analysées et comparées. L'analyse de ces informations, associée à une évaluation du confort et des besoins du patient, permet de déterminer un VDO probable.

À noter : certaines méthodes de mesure de la dimension verticale d'occlusion peuvent être plus ou moins adaptées en fonction des antécédents dentaires et médicaux du patient (par exemple, patients dentés ou édentés) et de l'objectif de la mesure (par exemple, adaptation d'une prothèse immédiate ou établissement d'une référence). L'approche la plus recommandée consiste à évaluer les besoins du patient et à utiliser la méthode appropriée en conséquence.

Que se passe-t-il si l'enregistrement VDO n'est pas correct ?

Bien qu'il n'existe pas de mesure unique et objectivement « correcte », un enregistrement imprécis peut avoir des conséquences importantes en matière de VDO. Les professionnels dentaires qui ne tiennent pas compte de la physiologie et/ou des besoins très spécifiques d'un patient risquent de ne pas enregistrer un VDO correct. Par conséquent, outre les coûts irrécupérables en temps et en argent liés à l'ajustement ou à la refabrication complète des prothèses dentaires, un écart de quelques millimètres seulement par rapport au VDO optimal peut entraîner une gêne, voire des risques pour la santé. Les problèmes liés à un VDO mal enregistré varient selon que la dimension a été augmentée ou diminuée.

Voici quelques-unes des conséquences possibles d'une occlusion présentant une dimension verticale inadéquate :

Augmentation du VDO

Douleurs articulaires et musculaires
Problèmes occlusaux
Problèmes d'élocution
Difficultés à s'alimenter
Défiguration esthétique
Sensibilité dentaire accrue
Sensibilité accrue aux dommages
Résorption osseuse pathologique

Baisse du VDO

Chéilite angulaire
Problèmes d'élocution
Défiguration esthétique
Sensibilité accrue aux dommages
Troubles temporo-mandibulaires

La modification du VDO d'un patient est-elle cliniquement acceptable ?

« Modifier le VDO d'un patient est cliniquement acceptable », explique Chad Van Maele, technicien de laboratoire très expérimenté, spécialisé dans la fabrication de prothèses dentaires chez Dandy. M. Van Maele précise qu'en matière de prothèses dentaires, modifier le VDO est «plus qu' acceptable : c'est souvent nécessaire pour que le patient bénéficie d'une restauration adaptée ».

La modification de la dimension verticale d'occlusion (DVO) d'un patient peut être indiquée pour plusieurs raisons : améliorer l'esthétique, créer de l'espace pour une restauration et optimiser les relations occlusales globales. Dans les cas où la DVO peut être modifiée, il est essentiel que le dentiste tienne compte

Effets sur la parole
Douleurs musculaires attendues
Évolution de la force de morsure
Impact sur l'articulation temporo-mandibulaire ou la charge dentaire
Stabilité

Van Maele a pu constater les résultats positifs d'un ajustement correct de la dimension verticale d'occlusion (VDO) : selon lui, les patients « tenaient ce miroir et souriaient à nouveau ; pour la première fois depuis longtemps, ils pouvaient réellement voir leur sourire... on voyait clairement leur confiance en eux revenir... non seulement ils ne souffraient plus, mais ils pouvaient aussi parler et sourire sans gêne ». Atteindre une dimension verticale d'occlusion optimale, dit-il, « change véritablement la vie à bien des égards ».

Il convient de souligner que toute modification involontaire de la dimension verticale d'occlusion (VDO) n'est pas acceptable sur le plan clinique . Les dentistes qui prescrivent des appareils destinés à corriger l'occlusion, le bruxisme ou la respiration doivent veiller tout au long du traitement à surveiller de près la VDO de leurs patients. Vous êtes tenus de préserver la dimension verticale d'occlusion naturelle d'un patient en bonne santé.

La VDO en dentisterie : la clé d'une meilleure information des patients et d'une meilleure acceptation des traitements

Une VDO bien réalisée, associée à un scanner intra-oral de pointe et à des empreintes numériques, contribue grandement à un résultat parfait pour vous et vos patients. Le meilleur moyen de convaincre un patient d'accepter un traitement est de lui montrer à quoi pourrait ressembler son sourire. Une VDO bien réalisée ne se contente pas de réaligner les dents : elle peut transformer l'ensemble du visage d'une personne. Il faut le voir pour le croire. C'est là que commence le nouveau sourire. Au-delà de ses capacités de visualisation, la VDO fournit des données qui guident les techniciens de laboratoire expérimentés afin de garantir la fabrication d'appareils d'avancement mandibulaire, d'appareils de soulagement des douleurs de l'articulation temporo-mandibulaire et /ou de prothèses dentaires renforçant la confiance en soi parfaitement adaptés.